Mối đe dọa chưa từng có đối với thủ thư: Xem xét kỹ hơn về sự gia tăng lệnh cấm sách

Các thủ thư trên khắp Hoa Kỳ phải đối mặt với một mối đe dọa đáng báo động đối với nghề nghiệp của họ khi các nhà lập pháp ở một số tiểu bang dự tính các dự luật sẽ loại bỏ các miễn trừ bảo vệ, có khả năng dẫn đến truy tố vì phân phối tài liệu được coi là không phù hợp với trẻ vị thành niên. Những luật được đề xuất như vậy, lặp lại một luật được thông qua ở Arkansas năm ngoái, có thể khiến các thủ thư phải chịu án tù hoặc phạt tiền vì cung cấp quyền truy cập vào những cuốn sách được dán nhãn là "tục tĩu" hoặc "có hại" cho các cá nhân dưới 18 tuổi. Định nghĩa rộng rãi về những gì được coi là có hại hoặc tục tĩu, bao gồm cả những cuốn sách "mô tả" ảnh khoả thân, đang gây ra một làn sóng bất an trong nghề.

Sự gia tăng thách thức về sách

Hiệp hội Thư viện Hoa Kỳ báo cáo rằng những thách thức về sách trong trường học và thư viện công cộng đã đạt mức kỷ lục, với hơn 4.200 tác phẩm được xem xét kỹ lưỡng vào năm 2023. Một số lượng đáng kể những thách thức này đặc biệt nhắm vào những cuốn sách đề cập đến LGBTQ + và các chủ đề chủng tộc. Các bậc cha mẹ và các nhà hoạt động có quan điểm bảo thủ cho rằng những cuốn sách này quá rõ ràng về tình dục hoặc gây tranh cãi đối với độc giả nhỏ tuổi. Các nhóm quốc gia như Moms for Liberty cho rằng cha mẹ nên có tiếng nói nhiều hơn trong những cuốn sách mà con cái họ có thể tiếp cận được. Tuy nhiên, một phong trào phản đối lệnh cấm sách đang đạt được động lực ở các bang nghiêng về đảng Dân chủ như Minnesota, Washington và Maryland.

Sức mạnh của sự đại diện: Quan điểm cá nhân

Đối với Shae Ross, một học sinh trung học đồng tính ở Minnesota, sách cung cấp một cứu cánh, mang lại sự đại diện và cảm giác thân thuộc. Ross và các đồng nghiệp của cô đã vận động thành công học khu của họ không cấm sách thảo luận về tình dục, giới tính và chủng tộc. Hiện tại, các nhà lập pháp Minnesota đang thúc đẩy lệnh cấm trên toàn tiểu bang đối với các lệnh cấm tương tự. Ross và các nhà hoạt động khác tìm thấy sự khuyến khích trong sự hỗ trợ mà họ đang nhận được từ các thống đốc và lãnh đạo ở các tiểu bang khác. Họ coi cuộc chiến chống lại lệnh cấm sách là một phương tiện quan trọng để bảo vệ quyền của các cộng đồng bị thiệt thòi và đảm bảo văn học vẫn là nơi ẩn náu và là nguồn trao quyền cho thanh thiếu niên.

Tác động đến thủ thư

Mối đe dọa lờ mờ của lệnh cấm sách đã tạo ra một môi trường thù địch cho các thủ thư, những người quan tâm đến sự tồn tại nghề nghiệp và tự do cá nhân của họ. Các thủ thư và quản trị viên lo lắng về các vụ kiện tiềm năng, tiền phạt đáng kể và thậm chí là ngồi tù nếu họ cung cấp những cuốn sách mà người khác cho là không phù hợp. Hậu quả của những luật tiềm năng này vượt ra ngoài nỗi sợ bị truy tố. Chúng cũng có khả năng ngăn cản các cá nhân xem xét nghề nghiệp trong thủ thư, vì nguy cơ hậu quả pháp lý khi thực hiện công việc của họ trở thành một thực tế nghiệt ngã.

Chống lại lệnh cấm sách

Mặc dù vậy, có sự kháng cự đáng kể chống lại lệnh cấm sách. Một số tiểu bang, bao gồm California, Connecticut, Georgia và New York, đang dự tính các mức độ cấm khác nhau đối với lệnh cấm sách. Một số dự luật được đề xuất nhằm mục đích bảo vệ các thủ thư khỏi trách nhiệm dân sự hoặc hình sự, trong khi những dự luật khác đang được dán nhãn là hành vi "Tự do đọc". Các thủ thư và những người bảo vệ tự do trí tuệ cho rằng đọc sách nên là một lựa chọn tự nguyện và các cá nhân nên có quyền truy cập vào một loạt các ý tưởng và quan điểm.

Điều gì nằm ở phía trước?

Cuộc chiến về lệnh cấm sách ở Mỹ đang leo thang, khi các thủ thư và nhà hoạt động cố gắng bảo vệ tự do trí tuệ và đảm bảo rằng văn học vẫn có thể tiếp cận được với mọi người. Trong khi các bang có sự lãnh đạo bảo thủ đang chứng kiến sự gia tăng đột biến trong các thách thức về sách, các bang nghiêng về phía đảng Dân chủ đang có những bước tiến để ngăn chặn các lệnh cấm này. Kết quả của cuộc chiến này sẽ có những hậu quả sâu rộng đối với các thủ thư, nhà giáo dục và độc giả trẻ trên toàn quốc. Khi cuộc đấu tranh vẫn tiếp diễn, điều cần thiết là phải thừa nhận vai trò của những tiếng nói và câu chuyện đa dạng trong việc định hình một xã hội hòa nhập hơn.