Гарвардський університет нещодавно потрапив у заголовки газет, коли оголосив про вилучення людської шкіри з палітурки книги 19-го століття у своїй бібліотечній колекції. Книга під назвою «Des destinées de l'âme» Арсена Гуссе довгий час була джерелом захоплення завдяки своїй славнозвісній зв'язці в людській шкірі. Однак після багатьох років критики та дискусій університет вирішив зняти зобов'язання та вивчити варіанти шанобливого ставлення до людських останків.
Книга, яка перебувала в Гарвардській бібліотеці Хоутона з 1934 року, була оправлена французьким лікарем доктором Людовіком Буланом. Він використав шкіру, взяту без згоди, з тіла померлої пацієнтки психіатричної лікарні, де він працював. Рішення про видалення людської шкіри було прийнято після перевірки бібліотекою Хоутона, викликаної рекомендаціями Керівного комітету Гарвардського університету з людських останків в університетських музейних колекціях.
Університет визнав, що палітурка книги не відповідала етичним стандартам і що його поводження з книгою ще більше скомпрометувало гідність анонімної пацієнтки. Гарвардська бібліотека та Комітет з повернення колекцій Гарвардського музею вирішили, що людські останки, використані в палітурці, більше не належать до колекцій бібліотеки через етично складний характер походження книги та подальшої історії.
Видалення людської шкіри з книги відбулося після десятирічного заклику вчених і відкритого листа, опублікованого в The Harvard Crimson. Видатний вчений і випускник Гарварду роками виступав за зняття палітурки. Він висловив своє задоволення рішенням університету, заявивши, що це правильно.
У своїй заяві Гарвардський університет вибачився за минулі невдачі в управлінні книгою. Університет визнав, що він використовував недоречний і сенсаційний тон в оприлюдненні книги, що ще більше об'єктивувало і ставило під загрозу гідність людських останків. Зараз бібліотека консультується з відповідними органами в університеті та у Франції, щоб визначити належний і шанобливий спосіб поховання останків.
Ця нещодавня акція Гарвардського університету відображає ширшу тенденцію у вирішенні етичних міркувань, пов'язаних з людськими останками в музейних колекціях. Університет працює над тим, щоб вирішити проблему людських останків у своїх колекціях, і видалення людської шкіри з книги є частиною цього поточного проекту. В огляді також наголошується на необхідності вдосконалення етичних стандартів та практики в управлінні такими колекціями.
Хоча видалення людської шкіри з книги є значним кроком, воно піднімає важливі питання про поводження з людськими останками в музейних колекціях. Це спонукає нас замислитися над етичною відповідальністю інституцій у збереженні та демонстрації об'єктів, які мають таке глибоко особисте та чутливе походження. Це також служить нагадуванням про необхідність постійного діалогу та роздумів про етичні наслідки наших дій.
Рішення Гарвардського університету вилучити людську шкіру з палітурки книги «Des destinées de l'âme» підкреслює прихильність університету до вирішення етичних міркувань, пов'язаних з людськими останками у своїх колекціях. Він визнає минулі невдачі в управлінні та прагне рухатися вперед з обережністю, чуйністю та етичною відповідальністю. Ця дія спонукає нас замислитися над більш широкими етичними наслідками збереження та демонстрації об'єктів, що мають глибоко особисте та чутливе походження. Оскільки інституції продовжують боротися з цими складними проблемами, дуже важливо сприяти постійному діалогу та роздумам, щоб забезпечити шанобливе ставлення до людських останків у музейних колекціях.