Harvard University ergreift ethische Maßnahmen gegen umstrittene Buchbindung

Die Harvard University machte kürzlich Schlagzeilen, als sie ankündigte, menschliche Haut aus dem Einband eines Buches aus dem 19. Jahrhundert in ihrer Bibliothekssammlung zu entfernen. Das Buch mit dem Titel "Des destinées de l'âme" von Arsène Houssaye faszinierte schon lange wegen seiner angeblichen Bindung in der menschlichen Haut. Nach jahrelanger Kritik und Debatten entschied sich die Universität jedoch, die Bindung zu entfernen und nach Möglichkeiten für eine respektvolle Entsorgung der menschlichen Überreste zu suchen.

Beunruhigende Ursprünge des Bucheinbandes

Das Buch, das sich seit 1934 in der Houghton Library in Harvard befand, wurde von dem französischen Arzt Dr. Ludovic Bouland gebunden. Er benutzte die Haut, die ohne Zustimmung aus dem Körper einer verstorbenen Patientin in einer psychiatrischen Klinik entnommen worden war, in der er arbeitete. Die Entscheidung, die menschliche Haut zu entfernen, folgte auf eine Überprüfung durch die Houghton Library, die durch die Empfehlungen des Harvard University Steering Committee on Human Remains in University Museum Collections

Umgang mit ethischen Bedenken

Die Universität räumte ein, dass die Bindung des Buches nicht den ethischen Standards entsprach und dass der Umgang mit dem Buch die Würde der anonymen Patientin weiter beeinträchtigt hatte. Die Harvard Library und das Harvard Museum Collections Returns Committee entschieden, dass die menschlichen Überreste, die für den Einband verwendet wurden, aufgrund der ethisch bedenklichen Natur der Entstehung des Buches und der späteren Geschichte nicht mehr in die Sammlungen der Bibliothek gehörten.

Ein jahrzehntelanger Aufruf zu ethischem Handeln

Die Entfernung der menschlichen Haut aus dem Buch erfolgt nach einem jahrzehntelangen Aufruf von Wissenschaftlern und einem offenen Brief, der in The Harvard Crimson veröffentlicht wurde. Ein prominenter Wissenschaftler und Harvard-Alumnus hatte sich jahrelang für die Abschaffung der Bindung eingesetzt. Er zeigte sich zufrieden mit der Entscheidung der Universität und erklärte, dass es richtig sei.

Entschuldigung der Harvard University und weitere Schritte

In ihrer Erklärung entschuldigte sich die Harvard University für vergangene Versäumnisse bei der Verwaltung des Buches. Die Universität räumte ein, dass sie bei der Veröffentlichung des Buches einen unangemessenen und sensationslüsternen Ton angeschlagen habe, der die Würde der menschlichen Überreste weiter objektiviere und kompromittiere. Die Bibliothek berät sich nun mit den zuständigen Behörden an der Universität und in Frankreich, um eine angemessene und respektvolle Art und Weise zu finden, die sterblichen Überreste beizusetzen.

Berücksichtigung größerer ethischer Überlegungen

Diese jüngste Maßnahme der Harvard University spiegelt einen größeren Trend wider, sich mit den ethischen Überlegungen im Zusammenhang mit menschlichen Überresten in Museumssammlungen auseinanderzusetzen. Die Universität arbeitet daran, menschliche Überreste in ihren Sammlungen zu thematisieren, und die Entfernung der menschlichen Haut aus dem Buch ist Teil dieses laufenden Projekts. Die Überprüfung unterstrich auch die Notwendigkeit verbesserter ethischer Standards und Praktiken bei der Verwaltung solcher Sammlungen.

Implikationen für Museumssammlungen

Während die Entfernung der menschlichen Haut aus dem Buch ein bedeutender Schritt ist, wirft sie wichtige Fragen über den Umgang mit menschlichen Überresten in Museumssammlungen auf. Es regt uns an, über die ethische Verantwortung von Institutionen nachzudenken, wenn es darum geht, Objekte zu bewahren und auszustellen, die einen so zutiefst persönlichen und sensiblen Ursprung haben. Es dient auch als Erinnerung an die Notwendigkeit eines kontinuierlichen Dialogs und einer Reflexion über die ethischen Implikationen unseres Handelns.

Blick in die Zukunft: Ethische Verantwortung und Reflexion

Die Entscheidung der Harvard University, die menschliche Haut aus dem Einband des Buches "Des destinées de l'âme" zu entfernen, unterstreicht das Engagement der Universität, sich mit den ethischen Überlegungen rund um menschliche Überreste in ihren Sammlungen auseinanderzusetzen. Es erkennt vergangene Versäumnisse in der Verwaltung an und zielt darauf ab, mit Sorgfalt, Sensibilität und ethischer Verantwortung voranzukommen. Diese Aktion veranlasst uns, über die breiteren ethischen Implikationen des Bewahrens und Ausstellens von Objekten mit zutiefst persönlicher und sensibler Herkunft nachzudenken. Da sich die Institutionen weiterhin mit diesen komplexen Themen auseinandersetzen, ist es von entscheidender Bedeutung, einen kontinuierlichen Dialog und eine kontinuierliche Reflexion zu fördern, um einen respektvollen Umgang mit menschlichen Überresten in Museumssammlungen zu gewährleisten.