НБА запускає турнір у сезоні, намагаючись викликати більший інтерес і глядачів у перші місяці сезону. На цьому турнірі шість груп команд змагатимуться в місячному турнірі, кульмінацією якого стане чемпіонська гра 9 грудня в Лас-Вегасі. Ліга створила фінансовий призовий фонд для заохочення участі та успіху.
турніру отримає $500 000, що дорівнює сумі, призначеній для гравців команди-переможця. Асистенти тренера також отримають частину призових, отримавши 75% від загальної суми тренера-переможця. Однак призовий фонд для головних тренерів і гравців зменшиться залежно від результатів турніру: друге місце отримає $200 000, півфіналісти – $100 000, а чвертьфіналісти – $50 000.
Цей турнір у сезоні є способом НБА кинути виклик уявленню про те, що справжній сезон не починається до Різдва. Ліга сподівається, що ця ініціатива викличе хвилювання та залученість серед уболівальників під час, який зазвичай вважається повільнішим періодом. З тенденцією управління навантаженням, що призводить до того, що зіркові гравці пропускають ігри, турнір може вдихнути нове життя в матчі на початку сезону.
Незважаючи на потенційні переваги, турнір також створює деякі проблеми. Критики задаються питанням, чи вистачить у команд стимулів, щоб виграти свою групу і пройти далі, оскільки їм може бути вигідніше віддати пріоритет виступам у регулярному сезоні. Крім того, фінансової винагороди може бути недостатньо для значного збільшення зусиль або інтенсивності під час турніру.
Турнір складається з шести груп, де команди грають одна з одною один раз у межах своєї групи. Команда, яка набрала найкращий результат у кожній групі, переходить до плей-офф раундів разом з однією командою, яка отримала вайлд-кард з кожної конференції. Ранні етапи турніру пройдуть на місцевих ринках, а в Лас-Вегасі – півфінали та фінал.
Ліга очікує, що турнір не тільки підвищить інтерес і глядацьку аудиторію, але й принесе значний дохід у майбутній угоді про медіаправа. Поточна угода зі ЗМІ закінчується у 2025 році, і незабаром НБА розпочне переговори з партнерами по трансляції, включаючи ESPN, ABC та TNT. НБА також розглядає потенційне партнерство з іншими медіакомпаніями, такими як Amazon.
Запуск міжсезонного турніру – це сміливий крок НБА, щоб відновити енергію на початку сезону та залучити вболівальників. Незважаючи на те, що потенційні проблеми існують, ліга оптимістично налаштована щодо того, що ця ініціатива створить ажіотаж, збільшить кількість глядачів і, зрештою, принесе користь гравцям, тренерам і лізі. Час покаже, чи виявиться цей експеримент успішним, але він, безумовно, має потенціал для переосмислення регулярного сезону НБА та стимулювання відновлення інтересу до цього виду спорту.