Việc ký kết hiệp ước phòng thủ chung gần đây giữa Nga và Triều Tiên đã làm dấy lên lo ngại về một liên minh đang phát triển bao gồm Nga, Iran, Triều Tiên và Trung Quốc. Nhóm này, mặc dù không phải là một liên minh an ninh chính thức, chia sẻ một mục tiêu chung là tranh chấp trật tự quốc tế do Hoa Kỳ lãnh đạo. Hiệp ước giữa Nga và Triều Tiên biểu thị mối quan hệ ngày càng sâu sắc với những tác động sâu rộng tiềm tàng đối với khu vực châu Á - Thái Bình Dương.
Thỏa thuận giữa Nga và Triều Tiên bao gồm lời hứa hỗ trợ quân sự cho nhau trong trường hợp xảy ra chiến tranh. Diễn biến này được coi là thách thức đối với Mỹ và các đồng minh, đặc biệt là ở Ukraine và Hàn Quốc. Nga đã cung cấp cho Triều Tiên tên lửa tầm ngắn và đạn pháo, trong khi Iran đã cung cấp vũ khí và thiết bị quân sự cho Nga. Đổi lại, Nga dự kiến sẽ cung cấp viện trợ kinh tế và hỗ trợ công nghệ để nâng cấp chương trình vũ khí hạt nhân và tên lửa của Triều Tiên.
Trung Quốc, là một đối tác chiến lược thân cận của Nga và Triều Tiên, thấy mình ở một vị trí khó khăn. Họ đã cố gắng tránh xa sự xuất hiện của một liên minh Trung Quốc-Nga-Triều Tiên, nhưng hiệp ước quốc phòng giữa Nga và Triều Tiên đã làm xáo trộn lập trường này. Điều này cũng mang lại mối lo ngại cho Nhật Bản, Hàn Quốc và Hoa Kỳ, những nước có thể cảm thấy buộc phải củng cố các thỏa thuận an ninh của riêng họ như một phản ứng.
Ý nghĩa của sự liên kết ngày càng tăng này của Nga, Iran, Triều Tiên và Trung Quốc là rất đáng kể. Nó đặt ra một thách thức đối với trật tự quốc tế dựa trên luật lệ và có thể làm leo thang căng thẳng và xung đột tiềm tàng trong khu vực. Thế giới dân chủ nên phản ứng với sự đoàn kết và củng cố các liên minh của riêng họ. Đã có sự chuyển động theo hướng này, với việc NATO mở rộng quan hệ đối tác của mình để bao gồm các quốc gia như Úc, New Zealand, Hàn Quốc và Nhật Bản.
Tuy nhiên, nhiều hơn nữa có thể được thực hiện. Đặc biệt, Nhật Bản và Hàn Quốc nên cân nhắc về việc cung cấp viện trợ quân sự trực tiếp cho Ukraine để đáp trả các hành động của Nga. Israel cũng nên xem xét tham gia chế độ trừng phạt đối với Nga để chống lại lập trường ủng hộ Hamas. Bằng cách củng cố mối quan hệ mạnh mẽ hơn giữa các đồng minh của Mỹ và thể hiện một mặt trận thống nhất chống lại sự liên kết của Nga, Iran, Triều Tiên và Trung Quốc, thế giới dân chủ có thể đối đầu hiệu quả hơn với mối đe dọa gây ra bởi "sự liên kết của cái ác" này.
Hiệp ước quốc phòng giữa Nga và Triều Tiên nhấn mạnh sự liên kết ngày càng tăng của Nga, Iran, Triều Tiên và Trung Quốc trong việc thách thức trật tự quốc tế do Mỹ dẫn đầu. Liên minh mới nổi này đặt ra những mối đe dọa đáng kể đối với hòa bình và an ninh toàn cầu. Thế giới dân chủ nên phản ứng với sự đoàn kết, củng cố các liên minh của chính họ để chống lại "sự liên kết của cái ác" này. Nếu không làm như vậy có thể gây ra căng thẳng và xung đột gia tăng ở khu vực châu Á Thái Bình Dương và xa hơn nữa.