Неотдавнашното подписване на договор за взаимна отбрана между Русия и Северна Корея предизвика притеснения за развиващия се съюз, включващ Русия, Иран, Северна Корея и Китай. Тази група, макар и да не е формален съюз за сигурност, споделя обща цел да оспори международния ред, ръководен от САЩ. Договорът между Русия и Северна Корея означава задълбочаване на отношенията с потенциално мащабно въздействие върху Азиатско-тихоокеанския регион.
Споразумението между Русия и Северна Корея включва обещание да предлагат военна помощ един на друг в случай на война. Това развитие се възприема като предизвикателство към САЩ и техните съюзници, особено в Украйна и Южна Корея. Русия вече предостави на Северна Корея ракети с малък обсег и артилерийски снаряди, докато Иран достави оръжие и военно оборудване на Русия. В замяна се очаква Русия да предложи икономическа помощ и технологична подкрепа за модернизиране на ядрената и ракетната програма на Северна Корея.
Китай, бидейки близък стратегически партньор на Русия и Северна Корея, се намира в трудно положение. Тя се опитва да избегне появата на съюз между Китай, Русия и Северна Корея, но договорът за отбрана между Русия и Северна Корея обърква тази позиция. Това също така предизвиква опасения за Япония, Южна Корея и Съединените щати, които може да се почувстват принудени да укрепят собствените си споразумения за сигурност като реакция.
Последиците от това нарастващо сближаване на Русия, Иран, Северна Корея и Китай са значителни. То представлява предизвикателство за основания на правила международен ред и може да ескалира напрежението и потенциалните конфликти в региона. Демократичният свят трябва да отговори със солидарност и да укрепи собствените си съюзи. Вече има движение в тази посока, като НАТО разширява партньорствата си, за да включи страни като Австралия, Нова Зеландия, Южна Корея и Япония.
Може обаче да се направи повече. Япония и Южна Корея, по-специално, трябва да обмислят предоставянето на пряка военна помощ на Украйна в отговор на действията на Русия. Израел също трябва да обмисли присъединяването си към режима на санкции срещу Русия, за да се противопостави на позицията си в подкрепа на Хамас. Чрез изграждането на по-силни връзки между съюзниците на САЩ и представянето на единен фронт срещу сближаването на Русия, Иран, Северна Корея и Китай, демократичният свят може по-ефективно да се изправи срещу заплахата, породена от това "изравняване на злото".
Договорът за отбрана между Русия и Северна Корея подчертава нарастващото сближаване на Русия, Иран, Северна Корея и Китай в оспорването на международния ред, ръководен от САЩ. Този нововъзникващ съюз представлява значителна заплаха за световния мир и сигурност. Демократичният свят трябва да отговори със солидарност, укрепвайки собствените си съюзи, за да се противопостави на това "изравняване на злото". Ако това не бъде направено, това може да предизвика нарастващо напрежение и конфликти в Азиатско-тихоокеанския регион и по-далеч.