Nedavno potpisivanje sporazuma o uzajamnoj obrani između Rusije i Sjeverne Koreje izazvalo je zabrinutost zbog razvoja saveza, uključujući Rusiju, Iran, Sjevernu Koreju i Kinu. Ova skupina, iako nije formalni sigurnosni savez, dijeli zajednički cilj osporavanja međunarodnog poretka pod vodstvom Sjedinjenih Država. Sporazum između Rusije i Sjeverne Koreje označava produbljivanje odnosa s potencijalnim dalekosežnim učincima na azijsko-pacifičku regiju.
Sporazum između Rusije i Sjeverne Koreje obuhvaća obećanje da će ponuditi vojnu pomoć jedni drugima u slučaju rata. Ovaj se razvoj doživljava kao izazov za Sjedinjene Države i njezine saveznike, posebno u Ukrajini i Južnoj Koreji. Rusija je već osigurala Sjevernoj Koreji rakete kratkog dometa i topničke granate, dok je Iran isporučio Rusiji oružje i vojnu opremu. Očekuje se da će Rusija u zamjenu ponuditi gospodarsku pomoć i tehnološku potporu za nadogradnju sjevernokorejskog programa nuklearnog oružja i projektila.
Kina, kao bliski strateški partner Rusije i Sjeverne Koreje, našla se u teškom položaju. Pokušava se kloniti pojave saveza Kine, Rusije i Sjeverne Koreje, ali obrambeni sporazum između Rusije i Sjeverne Koreje miješa takvo stajalište. To također izaziva zabrinutost za Japan, Južnu Koreju i Sjedinjene Države, koje se mogu osjećati prisiljenima ojačati vlastite sigurnosne aranžmane kao reakciju.
Implikacije ovog sve većeg usklađivanja Rusije, Irana, Sjeverne Koreje i Kine su značajne. To predstavlja izazov za međunarodni poredak utemeljen na pravilima i moglo bi pojačati napetosti i potencijalne sukobe u regiji. Demokratski svijet trebao bi odgovoriti solidarno i ojačati vlastite saveze. Već postoji pomak u tom smjeru, a NATO proširuje svoja partnerstva na zemlje poput Australije, Novog Zelanda, Južne Koreje i Japana.
Međutim, može se učiniti više. Japan i Južna Koreja posebno bi trebali raspravljati o pružanju izravne vojne pomoći Ukrajini kao odgovor na djelovanja Rusije. Izrael bi također trebao razmotriti pridruživanje režimu sankcija Rusiji kako bi se suprotstavio svojem pro-Hamasovom stajalištu. Stvaranjem čvršćih veza među američkim saveznicima i predstavljanjem ujedinjene fronte protiv usklađivanja Rusije, Irana, Sjeverne Koreje i Kine, demokratski svijet može se učinkovitije suočiti s prijetnjom koju predstavlja ovo 'usklađivanje zla'.
Sporazum o obrani između Rusije i Sjeverne Koreje naglašava sve veće usklađivanje Rusije, Irana, Sjeverne Koreje i Kine u osporavanju međunarodnog poretka pod vodstvom Sjedinjenih Država. Ovaj savez u nastajanju predstavlja značajnu prijetnju globalnom miru i sigurnosti. Demokratski svijet trebao bi odgovoriti solidarno, jačajući vlastite saveze kako bi se suprotstavio tom "usklađivanju zla". Ako to ne učinite, to bi moglo izazvati povećane napetosti i sukobe u azijsko-pacifičkoj regiji i šire.