"Сент-Луїс Блюз" внесли лише незначні корективи у свій склад перед грою проти "Коламбус Блю-Джекетс" 30 січня 2024 року. Наразі вони мають п'ятиматчеву безпрограшну серію, але очікується, що вони продовжать свою сильну гру з Джорданом Біннінгтоном у воротах і Тайлером Такером у захисті. Такер був підвищений з кондиційного призначення в Спрінгфілді, щоб замінити травмованого Скотта Перуновича.
Наголошуючи на відданості та готовності команди до гри, головний тренер "синіх" заявив: "Ми зайшли надто далеко, ми занадто багато працювали, щоб дістатися до цієї позиції, щоб не бути готовими до сьогоднішнього вечора. Не має значення, з ким ми граємо». "Сині" націлені на перемогу перед перервою на матч усіх зірок НХЛ 2024 року, яка завершується після цієї гри.
Форварди "синіх" складатимуться з Павла Бучневича, Роберта Томаса та Джордана Кіру на верхньому рядку. Слідом за ними йдуть Брендон Саад, Брейден Шенн і Джейк Сусідс на другому рядку. Третю та четверту лінії складатимуть Натан Вокер, Кевін Хейс та Олексій Торопченко, а також Микита Александров, Оскар Сундквіст та Семмі Блейс відповідно. До захисту увійдуть Нік Ледді з Колтоном Парайко, Торі Круг з Меттью Кесселем і Марко Сканделла з Тайлером Такером. Сітку охоронятиме Джордан Біннінгтон.
З іншого боку, «Коламбус Блю-Джекетс» ведуть погану серію, програвши дев'ять з останніх дванадцяти ігор. Вони постійно втрачали лідерство в третьому періоді, програвши 13 ігор цього сезону після переваги в три м'ячі. Їхня різниця м'ячів -36 у третьому періоді підкреслює їхню боротьбу на пізніх стадіях ігор.
Генеральний менеджер Ярмо Кекалайнен перебуває під посиленою увагою через різні проблеми в команді, включаючи невдоволення та недостатню результативність гравців. Кілька національних подкастів поставили під сумнів постійну роботу Кекалайнен у клубі. Їх поганий піар і виступи на льоду можуть означати кінець епохи Кекалайнен в Колумбусі.
У новинах, пов'язаних з цим, Патрік Лейн із "Синіх Джекетс" приєднався до програми допомоги гравцям НХЛ. Про це Лейн повідомив в Instagram, але подробиці його участі в програмі залишаються нерозголошеними.
Поки "сині" та "сині піджаки" готуються до поєдинку, шанси, схоже, на користь "Сент-Луїса" з лінією -200. Однак непередбачуваність є основним елементом хокею, і «сині куртки» прагнуть перекреслити свою нещодавню удачу та забезпечити перемогу до перерви на Матч усіх зірок.
Підводячи підсумок, можна сказати, що "Сент-Луїс Блюз" підходять до гри проти "Коламбус Блю-Джекетс" з мінімальними змінами складу. Головний тренер висловив упевненість у готовності та рішучості команди. І навпаки, "сині піджаки" борсаються, особливо в третьому періоді, і майбутнє генерального менеджера Ярмо Кекалайнен висить на волосині. Гра обіцяє бути захоплюючим змаганням, і обидві команди прагнуть завершити першу половину сезону на позитивній ноті.