Florida Panthers przygotowują się do kluczowego meczu nr 7 w finale Pucharu Stanleya przeciwko Edmonton Oilers. Mistrzostwo wisi na włosku, a Panthers dokonują strategicznych zmian w składzie, aby zmaksymalizować swoje szanse na zwycięstwo. Doświadczony skrzydłowy Kyle Okposo, w wieku 36 lat, zastąpi Nicka Cousinsa w składzie na ten kluczowy mecz.
Okposo, który dołączył do Florydy w trade deadline z Buffalo, miał stonowany postseason z zaledwie dwoma punktami w 16 meczach. Trener Panthers Paul Maurice jest jednak przekonany, że Okposo poprawił się w ostatnich trzech meczach i zasługuje na szansę wywarcia wpływu w meczu nr 7. Decyzja o odsunięciu na boczny tor Cousinsa, ulubieńca fanów, była trudna, ale Maurice uważał, że to najlepszy ruch dla zespołu.
Panthers są pod presją, aby uniknąć bezprecedensowego upadku, ponieważ tylko jedna drużyna w historii NHL przegrała finał Pucharu Stanleya po prowadzeniu 3-0. Maurice uważa jednak, że intensywność meczu nr 7 to zupełnie inna bestia i obie drużyny będą grać w nieustępliwym tempie. Panthers są pewni swoich umiejętności i wierzą, że są blisko rozegrania swojego najlepszego meczu w serii.
Bramkarz Siergiej Bobrowski, który nie trenował w niedzielę, wziął udział w opcjonalnym treningu łyżwiarskim w poniedziałek rano. Maurice jest pewny występu Bobrovsky'ego w ostatnim meczu i uważa, że obrona zespołu musi dać mu solidniejsze wsparcie, aby zmniejszyć liczbę ucieczek.
Dla Okposo Game 7 to realizacja dziecięcej fantazji. Z rozrzewnieniem wspominał swoje młodzieńcze czasy, gdy grał na podjeździe, udając, że jest w siódmym meczu finału Pucharu Stanleya. Teraz ma szansę spełnić to marzenie i delektować się każdą chwilą. Okposo rozumie rzadkość i znaczenie Game 7 i jest zdeterminowany, aby jak najlepiej go wykorzystać.
Panthers modyfikują również swoją jednostkę gry w przewadze, która zmagała się z problemami przez całą serię. Obrońca Oliver Ekman-Larsson zastępuje Brandona Montoura w górnej jednostce gry w przewadze. Ekman-Larsson, ze swoim bogatym doświadczeniem w prowadzeniu gry w przewadze przez całą swoją karierę, wnosi do zespołu spokojną i umiejętną obecność. Pantery przewidują, że ta zmiana rozpali jednostkę i pomoże im zdobyć więcej punktów, gdy mają przewagę liczebną.
Panthers są przygotowani na wyzwanie, jakim będzie mecz nr 7. Rozumieją stawkę i presję, ale pozostają pewni swoich umiejętności. Dzięki zmianom w składzie i ożywionemu skupieniu się na grze w przewadze, Panthers są zdeterminowani, aby zdobyć swoje pierwsze w historii mistrzostwo Pucharu Stanleya. Zapowiada się porywająca i intensywna gra, której fani nie będą chcieli przegapić.