I Florida Panthers si stanno preparando per una fondamentale Gara 7 nella finale della Stanley Cup contro gli Edmonton Oilers. Il campionato è in bilico e i Panthers stanno apportando modifiche strategiche alla formazione per massimizzare le loro possibilità di vittoria. L'ala veterana Kyle Okposo, a 36 anni, sostituirà Nick Cousins nella formazione per questa partita critica.
Okposo, che si è unito alla Florida alla scadenza commerciale da Buffalo, ha avuto una postseason sottotono con soli due punti in 16 partite. Tuttavia, l'allenatore dei Panthers Paul Maurice è convinto che Okposo abbia mostrato miglioramenti nelle ultime tre partite e meriti l'opportunità di avere un impatto in Gara 7. Scegliere di mettere da parte Cousins, uno dei preferiti dai fan, è stato difficile, ma Maurice ha ritenuto che questa fosse la mossa migliore per la squadra.
I Panthers sono sotto pressione per evitare un crollo senza precedenti, dato che solo una squadra nella storia della NHL ha perso una finale di Stanley Cup dopo essere stata in vantaggio per 3-0. Tuttavia, Maurice crede che l'intensità di Gara 7 sia una bestia completamente diversa ed entrambe le squadre giocheranno a un ritmo implacabile. I Panthers sono sicuri delle loro capacità e credono di essere vicini a giocare la loro migliore partita della serie.
Il portiere Sergei Bobrovsky, che non si è allenato domenica, ha preso parte a un pattinaggio facoltativo lunedì mattina. Maurice è fiducioso nella prestazione dell'ultima partita di Bobrovsky e crede che la difesa della squadra debba dargli un supporto più solido per ridurre le fughe a corto raggio.
Per Okposo, Gara 7 è la realizzazione di una fantasia d'infanzia. Ricordava con affetto i suoi giorni da giovane giocando nel vialetto, fingendo di essere in una gara 7 della finale della Stanley Cup. Ora ha la possibilità di vivere quel sogno e assaporare ogni momento. Okposo comprende la rarità e l'importanza di una Gara 7 ed è determinato a sfruttarla al meglio.
I Panthers stanno anche modificando la loro unità di power play, che ha faticato per tutta la serie. Il difensore Oliver Ekman-Larsson sta prendendo il posto di Brandon Montour nella migliore unità di power-play. Ekman-Larsson, con la sua vasta esperienza nella gestione di power play nel corso della sua carriera, porta una presenza calma e abile all'unità. I Panthers prevedono che questo cambiamento accenderà l'unità e li aiuterà a segnare di più quando avranno l'uomo in vantaggio.
I Panthers sono pronti per la sfida di Gara 7. Comprendono la posta in gioco e la pressione, ma rimangono fiduciosi nelle loro capacità. Con i cambi di formazione e una rinvigorita attenzione al loro power play, i Panthers sono decisi a conquistare il loro primo campionato della Stanley Cup. Promette di essere un gioco avvincente e intenso che i fan non vorranno perdere.