O Florida Panthers está se preparando para um jogo decisivo 7 na final da Stanley Cup contra o Edmonton Oilers. O campeonato está em suspenso e os Panthers estão fazendo mudanças estratégicas na escalação para maximizar suas chances de vitória. O veterano ala Kyle Okposo, aos 36 anos, substituirá Nick Cousins na escalação para esta partida decisiva.
Okposo, que chegou à Flórida na trade deadline de Buffalo, teve uma pós-temporada moderada com apenas dois pontos em 16 jogos. No entanto, o técnico dos Panthers, Paul Maurice, está convencido de que Okposo mostrou melhora nos últimos três jogos e merece uma oportunidade de causar impacto no Jogo 7. Escolher afastar Cousins, um favorito dos fãs, foi difícil, mas Maurice sentiu que essa era a melhor jogada para a equipe.
Os Panthers estão sob pressão para evitar um colapso sem precedentes, já que apenas uma equipe na história da NHL perdeu uma final da Stanley Cup depois de liderar por 3 a 0. No entanto, Maurice acredita que a intensidade do Jogo 7 é uma fera totalmente diferente e ambas as equipes jogarão em um ritmo implacável. Os Panthers têm certeza de suas habilidades e acreditam que estão perto de jogar seu melhor jogo na série.
O goleiro Sergei Bobrovsky, que não treinou no domingo, participou de um skate opcional na manhã desta segunda-feira. Maurício está confiante no desempenho de Bobrovsky no último jogo e acredita que a defesa da equipe precisa lhe dar um suporte mais sólido para reduzir as quebras de falta.
Para Okposo, o Jogo 7 é a realização de uma fantasia infantil. Ele se lembrou com carinho de seus dias mais jovens jogando na garagem, fingindo estar em um jogo 7 da final da Stanley Cup. Agora, ele tem a chance de viver esse sonho e saborear cada momento. Okposo entende a raridade e o significado de um Jogo 7 e está determinado a aproveitá-lo ao máximo.
Os Panteras também estão modificando sua unidade de jogo de poder, que tem lutado ao longo da série. O defensor Oliver Ekman-Larsson está entrando no lugar de Brandon Montour na principal unidade de power-play. Ekman-Larsson, com sua vasta experiência executando power plays ao longo de sua carreira, traz uma presença calma e habilidosa para a unidade. Os Panthers antecipam que essa mudança vai inflamar a unidade e ajudá-los a marcar mais quando tiverem a vantagem masculina.
Os Panthers estão preparados para o desafio do Jogo 7. Eles compreendem as apostas e a pressão, mas permanecem confiantes em suas habilidades. Com as mudanças na escalação e um foco revigorado em seu jogo de poder, os Panthers estão decididos a conquistar seu primeiro título da Stanley Cup. Promete ser um jogo emocionante e intenso que os fãs não vão querer perder.