Een symbolisch gebaar: de voorzitter van het schoolbestuur beëdigt verboden boeken

Beëdigingsceremonies voor overheidsfunctionarissen zijn meestal plechtige aangelegenheden, gekenmerkt door de ambtenaar die zijn hand op een religieuze tekst of de grondwet legt. De nieuw gekozen voorzitter van het schoolbestuur van Central Bucks in Pennsylvania nam echter een andere route. Ze besloot een symbolisch gebaar te maken door in plaats daarvan haar hand op een stapel vaak verboden boeken te leggen. Deze gedurfde stap was bedoeld om een nieuwe richting aan te geven voor het bestuur, dat eerder verwikkeld was in controverse over restrictief bibliotheekboekenbeleid en het bevorderen van neutraliteit in de klas.

Een standpunt tegen het verbieden van boeken

De nieuwe president, voorheen lid van de Democratische minderheidspartij in het vorige door de GOP gedomineerde bestuur, was een uitgesproken criticus van het beleid dat leidde tot het verbod op twee boeken en uitdagingen voor 60 andere. De boeken die ze koos voor haar ceremoniële beëdiging hadden een persoonlijke betekenis. Een van deze boeken, "Night" van Elie Wiesel, was een knipoog naar een controverse rond een beleid dat personeel verbiedt om overtuigingen te bepleiten bij studenten. De school had een bibliothecaris opgedragen een citaat uit het boek van Wiesel te verwijderen, waarin werd benadrukt hoe belangrijk het is om je uit te spreken tegen lijden en onderdrukking.

Opkomen voor diversiteit en inclusie

Een ander boek op de stapel was "The Bluest Eye" van Toni Morrison, een doelwit van leden van de gemeenschap die beweerden dat het district pornografie in zijn bibliotheken herbergde. De president onderstreepte de waarde van het boek bij het bieden van steun en validatie voor overlevenden van seksueel misbruik. Andere boeken in de stapel waren "Lily and Dunkin" van Donna Gephart, "All Boys Aren't Blue" van George M. Johnson, "Flamer" van Mike Curato en "Beyond Magenta" van Susan Kuklin. Elk boek symboliseerde een ander facet van diversiteit en inclusie en daagde het idee uit dat bepaalde onderwerpen gecensureerd of verborgen moeten worden gehouden voor studenten.

Een golf van online steun en kritiek

De onconventionele beëdigingsceremonie van de president trok online de aandacht, waarbij velen haar gedurfde en symbolische gebaar prezen. Ze bagatelliseerde echter het belang en verklaarde dat ze niet al te diep had nagedacht en verrast was door de online reactie. Ze benadrukte dat haar primaire doel was om te pleiten voor de vrijheid van studenten om te lezen en ervoor te zorgen dat verschillende stemmen en ervaringen vertegenwoordigd waren in het schooldistrict.

Controversieel beleid terugdraaien

Het nieuwe, door de Democraten gecontroleerde bestuur verspilde geen tijd aan het terugdraaien van het omstreden beleid dat door het vorige bestuur was geïmplementeerd. In hun oprichtingsvergadering stemden ze voor het opschorten van het beleid dat bibliotheekboeken beperkt, evenals die met betrekking tot belangenbehartiging van leraren en transgenderatleten. Het bestuur gaf ook toestemming voor mogelijke juridische stappen met betrekking tot de uitbetaling van $ 700.000 van de voormalige hoofdinspecteur, die werd bekritiseerd omdat deze buitensporig was.

Reacties van de gemeenschap op verandering

Degenen die het nieuwe bestuur steunden, begroetten de beëdigingsceremonie als een stap in de richting van positieve verandering. Ze spraken hun opluchting uit dat het vroegere verdeeldheid zaaiende en discriminerende beleid niet langer van kracht zou zijn, in de hoop op een meer inclusieve en respectvolle schoolomgeving. Er waren echter ook afwijkende stemmen, waarbij aanhangers van het vorige bestuur hun bezorgdheid uitten over mogelijk gedrag van het gepeupel en de invloed van vakbondsgeld bij het steunen van het nieuwe bestuur. Deze verschillende opvattingen onderstrepen de voortdurende partijdige kloof en de uitdagingen waarmee het nieuwe bestuur wordt geconfronteerd bij het navigeren door de verschillende meningen binnen de gemeenschap. Het symbolische gebaar van de nieuwe president tijdens haar beëdigingsceremonie heeft het belang van vrijheid om te lezen en de noodzaak van diverse stemmen in het onderwijs onderstreept. De snelle acties van het nieuwe door de Democraten gecontroleerde bestuur bij het terugdraaien van controversieel beleid duiden op een verschuiving naar inclusiviteit en respect. Het navigeren door de voortdurende partijdige kloof binnen de gemeenschap blijft echter een uitdaging.