Припокриването между политиката и риалити телевизията става все по-забележимо през последните години. С нарастването на социалните медии и икономиката на вниманието, политическите фигури осъзнават, че постигането на слава и известност може да бъде толкова ценно, колкото и притежаването на политическо влияние.
Помислете за случая с бившия конгресмен, който наскоро беше отстранен от Конгреса поради няколко предполагаеми престъпления, включително измама с тел и кражба на самоличност. Въпреки че е под сериозни федерални обвинения, той е намерил нова кариера в платформата Cameo, където командва до 400 долара за персонализирани видео поздрави.
Историята на успеха му в Cameo подчертава размитите граници между политиката и риалити телевизията. Подобно на много телевизионни риалити личности, той използва известността си, за да генерира доходи. Твърди се, че видеоклиповете му в Cameo са натрупали повече богатство за няколко дни, отколкото би спечелил за една година като конгресмен. Макар че за някои може да е объркващо, че хората са готови да платят за видеоклипове от опозорен бивш конгресмен, реалността е, че подобно привличащо вниманието поведение често се отплаща в политиката.
В интерес на истината, да се държат като реалити телевизионна личност може да бъде тактически ход за политиците. Икономиката на вниманието играе ключова роля в набирането на средства и набирането на влияние в правителството. Политиците, които могат да привлекат вниманието чрез социални медии, вирусни моменти или противоречиви изявления, са по-склонни да привлекат донори и да изградят верни последователи. Тази стратегия се използва в целия политически спектър, както се вижда от успеха на политици като Александрия Окасио-Кортес и Марджъри Тейлър Грийн.
Паралелите между политиката и риалити телевизията бяха може би най-очевидни по време на мандата на бившия президент Доналд Тръмп, самият той риалити звезда. Способността на Тръмп да привлече вниманието на обществеността и да насърчи предана фенска база беше инструмент за политическия му успех. Оттогава много политици се опитват да имитират рецептата на Тръмп за слава и влияние, но малцина са успели да дублират уникалната му привлекателност.
Въпреки че смесването на политика и риалити телевизия може да е забавно, то също така повдига значителни въпроси за състоянието на нашата демокрация. Фокусът върху славата и вниманието може да засенчи съществените политически дискусии и да допринесе за разделящ политически климат. Освен това появата на политици, които дават приоритет на личната изгода и саморекламата пред обществените услуги, може да подкопае доверието в политическата система.
Случаят с опозорения конгресмен служи като предупреждение. Макар че той може да печели от новооткритата си слава в Камео, действията му подкопаха политическата институция и засилиха усещането за класово разделение в Америка. Фактът, че политиците могат да експлоатират системата и да използват позициите си за лична изгода, само допълнително подкопава общественото доверие.
В крайна сметка сливането на политиката и риалити телевизията е симптоматично за по-широки обществени тенденции. Дигиталната ера създаде нови пътища към славата и успеха, а политиците не са имунизирани срещу съблазънта на социалните медии и вирусната слава. Докато вниманието и знаменитостите запазват стойността си в нашето общество, можем да очакваме повече политици да възприемат тактиката на риалити телевизионните звезди. От първостепенно значение е обаче да останем бдителни, да държим избраните от нас длъжностни лица отговорни и да изискваме прозрачност и почтеност в нашата политическа система. Само тогава можем да гарантираме, че политиката остава средство за смислена промяна, а не просто платформа за самореклама.