U nedavnom razvoju događaja koji je izazvao zabrinutost u međunarodnoj zajednici, Iran je zaplijenio naftni tanker koji plovi pod zastavom Maršalovih Otoka u Omanskom zaljevu. Na brod nazvan Sveti Nikolas, kako se izvješćuje, ukrcali su naoružani muškarci s maskama u blizini omanske luke Sohar, koji su mu naredili da uplovi u iransku luku. Iranski državni mediji tvrde da je zapljena bila odmazda za brod i naftu koju je imao na brodu koje je SAD zaplijenio prošle godine.
Sveti Nikolas bio je u tranzitu između iračke luke Basra i planiranog odredišta u Turskoj kada je zaplijenjena. Britanske pomorske trgovinske operacije potvrdile su da su neovlaštene osobe koje su se ukrcale na brod i da su komunikacije s brodom izgubljene. Iranski državni mediji tvrde da je brod američki, iako je u grčkom vlasništvu. Tvrtka koja upravlja brodom, Empire Navigation, izjavila je da je bio napunjen sa 145.000 tona sirove nafte i da je kao posadu prevozio 18 Filipinaca i jednog grčkog državljanina.
Ovaj incident nije izoliran, već pridonosi rastućem sukobu na Bliskom istoku. To bi potencijalno moglo utjecati na cijene goriva u Velikoj Britaniji i poremetiti međunarodnu trgovinu. SJEDINJENE Države pozvale su na hitno puštanje broda i njegove posade, opisujući zapljenu kao još jedan pokušaj Irana da poremeti globalna gospodarstva. SAD i Velika Britanija također su nagovijestile mogućnost vojne akcije protiv jemenskih pobunjenika Hutija, koji su izvodili napade u Crvenom moru.
Hutski pobunjenici iz Jemena napadaju brodove za koje sumnjaju da su povezani s Izraelom u znak odmazde za akcije te zemlje u Gazi. Međutim, čini se da je nedavna zapljena svetog Nikole odvojena od tih napada. Naglašava složenost situacije u regiji i višestruke uključene aktere.
Osim sukoba s pobunjenicima Hutijima, i sam Iran suočava se s napetostima sa SAD-om. St Nikolas je prethodno zaplijenio SAD pod svojim bivšim imenom, Suez Rajan, u sklopu provedbe sankcija protiv Irana. SAD je optužio Suez Rajan Limited, tvrtku koja je ranije unajmila brod, za zavjeru za kršenje sankcija tajnom prodajom i prijevozom nafte u inozemstvo u ime Irana.
Ovaj najnoviji incident izaziva zabrinutost zbog mogućnosti daljnjeg sukoba na Bliskom istoku i njegova utjecaja na globalne cijene nafte. Tekući napadi hutskih pobunjenika u Crvenom moru već su doveli do poremećaja u brodskim rutama, a mnoga su se plovila udaljila od regije kako bi izbjegla rizik od napada. Kao rezultat toga, došlo je do kašnjenja, a mogućnost uskih grla u opskrbi povećava osjetljivost cijena nafte.
Zapljena Svetog Nikole od strane Irana u Omanskom zaljevu naglašava složenu dinamiku na Bliskom istoku i potencijal za daljnji sukob. Uključenost više aktera, uključujući SAD, pobunjenike Hutije i Iran, povećava složenost situacije. Utjecaj na globalne cijene nafte i međunarodnu trgovinu i dalje je neizvjestan. Kako napetosti u regiji i dalje eskaliraju, važno je pomno pratiti razvoj događaja i njihove potencijalne posljedice za globalno gospodarstvo.