Αποχαιρετισμός στον πρωτοπόρο του NFL Roman Gabriel

Ο κόσμος του αμερικανικού ποδοσφαίρου θρηνεί την απώλεια του Roman Gabriel, του πρώτου Φιλιππινέζου-Αμερικανού quarterback στο NFL και πρωτοπόρου του ποδοσφαίρου. Ο Γκάμπριελ πέθανε στα 83 του μετά από μια αξιοσημείωτη καριέρα με τους Los Angeles Rams για 11 σεζόν και τους Philadelphia Eagles για πέντε σεζόν. Με το επιβλητικό του μέγεθος και το ισχυρό χέρι του, κατέχει το ομαδικό ρεκόρ των Rams με 154 πάσες touchdown.

Η προσωπική του ζωή και ο θάνατός του

Ο γιος του, Ρωμαίος Γαβριήλ Γ ́, ανακοίνωσε τον ειρηνικό θάνατο του πατέρα του στο σπίτι από φυσικά αίτια. Παρά το γεγονός ότι αντιμετώπιζε καρδιακά προβλήματα και αρθρίτιδα, ο Γκάμπριελ διατήρησε μια θετική προοπτική για τη ζωή, μοιράζοντας το χρόνο του μεταξύ του Γουίλμινγκτον της Βόρειας Καρολίνας και του Λιτλ Ρίβερ της Νότιας Καρολίνας.

Η ποδοσφαιρική κοινότητα θυμάται τον Γκάμπριελ

Οι Rams εξέφρασαν τα συλλυπητήριά τους, θρηνώντας την απώλεια του θρύλου και πρωτοπόρου του ποδοσφαίρου τους. Ο σημαντικός αντίκτυπος του Gabriel στο παιχνίδι και οι συνεισφορές του θα θυμούνται πάντα. Η εντυπωσιακή καριέρα του οδήγησε στην εισαγωγή του στο College Football Hall of Fame το 1989 αφού έπαιξε στο North Carolina State, όπου ήταν δύο φορές παίκτης της χρονιάς στο Atlantic Coast Conference.

Μια τρομερή παρουσία στο γήπεδο

Στέκεται στα 6 πόδια-5 και ζυγίζει 235 κιλά, ο Γκάμπριελ ήταν μια τρομερή παρουσία στο γήπεδο, ειδικά για έναν μπακ εκείνη την εποχή. Ο προπονητής του Green Bay, Vince Lombardi, τον περιέγραψε κάποτε ως «μεγάλο τηλεφωνικό πόλο». Ξεκινώντας την καριέρα του με τους Rams, ο Gabriel οδήγησε την ομάδα σε ρεκόρ 41-14-4 και δύο τίτλους κατηγορίας από το 1967 έως το 1970. Το 1969, ψηφίστηκε ο NFL MVP αφού έριξε για 2,549 γιάρδες με 24 πάσες touchdown και πέντε βιαστικά σκορ.

Καριέρα και συνεισφορές μετά το παιχνίδι

Αφού αποσύρθηκε από το παιχνίδι, ο Γκάμπριελ είχε μια σύντομη θητεία ως ραδιοτηλεοπτικός φορέας για το CBS και τόλμησε να ασχοληθεί με την προπονητική. Ασχολήθηκε επίσης με την υποκριτική, εμφανιζόμενος σε ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές, και μάλιστα εντάχθηκε στον Bob Hope σε μια περιοδεία της USO στο Βιετνάμ.

Κληρονομιά πέρα από το πεδίο

Ο αντίκτυπος του Gabriel επεκτάθηκε πέρα από το γήπεδο ποδοσφαίρου. Ήταν γνωστός όχι μόνο για την αθλητική του ανδρεία αλλά και για τον χαρακτήρα και την καθοδήγησή του. Ο συνταξιούχος μπακ Ron Jaworski, τον οποίο ο Gabriel υποστήριξε στους Eagles στην τελευταία του σεζόν, τον επαίνεσε ως εκπληκτικό παίκτη και ακόμα καλύτερο μέντορα. Η κληρονομιά του Gabriel θα συνεχίσει να εμπνέει γενιές ποδοσφαιριστών.

Ο θάνατος του Roman Gabriel σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής στο ποδόσφαιρο. Οι συνεισφορές του ως παίκτης, μέντορας και πρωτοπόρος θα μνημονεύονται για πάντα. Ο αντίκτυπος που είχε στο παιχνίδι και οι ζωές που άγγιξε χρησιμεύουν ως απόδειξη του μεγαλείου του. Ο Roman Gabriel αφήνει πίσω του μια διαρκή κληρονομιά και θα λείψει βαθιά στην ποδοσφαιρική κοινότητα.