Aflysning af auktion truer Arizona Coyotes' fremtid

Fremtiden for professionel hockey i Arizona vakler på afgrunden, da Arizona State Land Department annullerer en auktion for jord, der er beregnet til at være stedet for en ny arena for Arizona Coyotes. Denne uventede vending, der finder sted kun to måneder efter, at holdets ejerskab skiftede hænder til en forretningsmand, der kommer fra Salt Lake City, Utah, kaster en skygge af tvivl over holdets udsigter til at vende tilbage til ørkenen.

Planer om en ny arena

Arizona Coyotes havde sat deres seværdigheder på et 95 hektar stort stykke jord i det nordlige Phoenix, forestillet som placeringen for deres nye arena. Holdet havde offentliggjort deres ambitiøse planer, der ikke kun omfattede arenaen, men også en øvelsesfacilitet, et teater og boliger. Coyotes havde til hensigt at tage første spadestik i 2025, hvor arenaen er NHL-klar i 2027.

Tilladelse til særlig brug standsning af fremskridt

Arizona State Land Department har imidlertid kastet en skruenøgle i arbejdet og besluttet, at den foreslåede arena ville kræve en særlig brugstilladelse. Denne forudsætning, som prærieulvene skal sikre sig inden køb af jord, har ført til auktionens aflysning. Holdet har udtrykt deres skuffelse over beslutningen, betegnet den som "kortsigtet" og advaret om, at den "alvorligt bringer fremtiden for NHL-hockey, der vender tilbage til ørkenen, i fare."

Konsekvenser af annullering af auktion

Denne aflysning har vidtrækkende konsekvenser, der ikke kun påvirker Coyotes, men også staten Arizona. Holdet har hævdet, at staten går glip af millioner, potentielt milliarder, af dollars, der ville have været rettet mod K-12-uddannelse. Som reaktion på dette tilbageslag overvejer Coyotes nu deres juridiske muligheder.

Byen Phoenix' perspektiv

Byen Phoenix har også chimet ind på dette spørgsmål, med en talsmand, der siger, at den foreslåede arena ville kræve en særlig tilladelse gennem rezoning-processen. Denne proces, der involverer offentlige høringer, kan tage flere måneder at gennemføre. Coyoterne har endnu ikke indsendt en ansøgning om særlig brugstilladelse, men byen forventer ivrigt at modtage en og samarbejde med teamet om processen.

Ejerskab og NHL-krav

Auktionens aflysning giver ikke kun et slag mod Coyotes og deres fremtidige planer, men rejser også spørgsmål om holdets ejerskab og deres evne til at opfylde NHLs krav til genoplivning af franchisen. Ejeren, Alex Meruelo, har et femårigt vindue til at konstruere en ny arena, der er egnet til professionel hockey. Manglende overholdelse af denne frist kan resultere i tab af rettigheder til en udvidelsesfranchise, hvilket gør Coyotes fremtid i Arizona usikker.

Udfordringer med at sikre faciliteter til professionelle sportshold

Denne hændelse understreger de vanskeligheder, som professionelle sportshold står over for med hensyn til at sikre passende faciliteter. Opførelsen af en ny arena er en mangesidet proces, der ikke kun kræver finansielle investeringer, men også detaljeret planlægning og synkronisering med lokale myndigheder. Coyotes' knibe tjener som en stærk påmindelse om, at selv med NHL-godkendelse er der stadig betydelige forhindringer at overvinde for at bringe et hold tilbage til en by.

Hvad er det næste for Arizona Hockey?

Mens prærieulvene og deres ejere udforsker deres retsmidler, forbliver fremtiden for professionel hockey i Arizona i limbo. Holdets forhåbninger om at vende tilbage til ørkenen har lidt et stort tilbageslag. Det er endnu uvist, om de kan overvinde forhindringerne og sikre en ny arena inden for en overskuelig fremtid. Indtil da er Arizonas hockeyfans efterladt i spænding om deres elskede holds skæbne.