De terugkeer van The Decemberists: een nieuwe muzikale reis

De indie-iconen afkomstig uit Portland, Oregon, The Decemberists, zijn terug na een onderbreking van zes jaar met hun nieuwste album, "As It Ever Was, So It Will Be Again". Dit dubbelalbum is een bewijs van de reis en evolutie van de band in de afgelopen twee decennia. Van folkklaagzangen tot synthrock-anthems, The Decemberists hebben altijd het verkennen van nieuwe geluiden omarmd en diverse thema's aangepakt.

Albumtitel: Een weerspiegeling van de reis van de band

De titel, "As It Ever Was, So It Will Be Again", is afgeleid van de laatste regel van het laatste nummer, waardoor het album een krachtige en passende aanwezigheid krijgt. Het weerspiegelt de uitgebreide discografie van de band en bevat elementen uit elke hoek van hun muzikale reis. Dit album betekent hun vertrek bij Capitol Records na 20 jaar, omdat ze ervoor kozen om het onafhankelijk uit te brengen onder hun eigen label, Y.A.B.B. Records.

De kloof tussen albums: een natuurlijke progressie

Leadzanger en songwriter Colin Meloy legt de langere periode tussen de albums uit als een natuurlijke progressie voor de band. Hij wilde hun welkom niet te lang laten duren en geloofde dat er al een schat aan Decemberists-muziek was die fans konden waarderen. Ook de andere creatieve projecten van Meloy, zoals solo-opnames en het schrijven van kinderboeken, droegen bij aan de vertraging.

Albumstructuur: een knipoog naar experiment en veelzijdigheid

Het album is opgedeeld in vier kanten, elk met een eigen karakter. De eerste kant bestaat uit verhalende liederen, die nadenken over thema's als dood en sterfelijkheid. De volgende kanten verkennen verschillende muziekstijlen en thema's, wat de veelzijdigheid en bereidheid van de band om te experimenteren laat zien. Meloy noemt Hüsker Dü's "Zen Arcade" als inspiratie voor de structuur van het album, omdat het een van de weinige dubbelplaten is met een thematisch element aan de zijkanten.

Invloed van politiek en literatuur op de muziek van The Decemberists

Het vorige album van The Decemberists, "I'll Be Your Girl", werd sterk beïnvloed door de verkiezingen van 2016 en het politieke klimaat op dat moment. De donkere en cynische toon putte Meloy uiteindelijk echter uit. Hij verduidelijkt dat zijn gedachten om de band na elk album te verlaten een terugkerend patroon zijn, en dat het niet anders was na de release van "I'll Be Your Girl". Literatuur heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in de liedjes van The Decemberists, waarbij Meloy inspiratie put uit verschillende boeken en historische gebeurtenissen. "The Black Maria" werd bijvoorbeeld beïnvloed door een boek over Sovjet-satellietlanden, terwijl "William Fitzwilliam" werd geïnspireerd door Hilary Mantel's "The Mirror and the Light".

Gezamenlijke inspanningen en toekomstplannen

Het album bevat samenwerkingen met James Mercer van The Shins en Mike Mills van R.E.M., die hun verschillende stemmen en muzikale bijdragen aan de plaat hebben toegevoegd. Deze samenwerkingen kwamen organisch tot stand, waarbij Mercer en Mills open stonden en graag aan het project wilden deelnemen. Meloy spreekt zijn interesse uit in het verkennen van het thema van religieuze sekten in de liederen van toekomstige Decemberists. Hij droomt er ook van om een nummer voor Morrissey te schrijven, hoewel hij de uitdagingen en complexiteit rond de reputatie van de artiest erkent.

Het mijlpaalalbum

Al met al vertegenwoordigt "As It Ever Was, So It Will Be Again" een belangrijke mijlpaal voor The Decemberists, die hun groei als artiesten en hun vermogen om diverse en meeslepende muziek te maken laat zien. Met hun nieuwste album blijft de band grenzen verleggen en luisteraars boeien met hun unieke storytelling en muziekstijl.