Detroit Red Wingsin pudotuspelit: vuoristorataa
Detroit Red Wings käy itäisessä konferenssissa kiivasta pudotuspelikisaa ja kilpailee toisesta villi kortti -paikasta. Kun runkosarjaa on jäljellä enää viisi ottelua, Red Wingsillä on kultainen tilaisuus päästä ensimmäistä kertaa pudotuspeleihin kahdeksaan vuoteen. He kohtaavat kuitenkin kovaa kilpailua useilta joukkueilta, mukaan lukien Washington Capitals, Pittsburgh Penguins, Philadelphia Flyers ja New York Islanders.
Vaikea tie edessä
Varmistettuaan helmikuun lopulla kahdeksan pisteen johdon pudotuspeleissä Red Wings kompuroi ja hävisi seitsemän peräkkäistä ottelua menettäen johtoasemansa. Siitä lähtien he ovat pysyneet metsästyksessä 5-4-2-ennätyksellä, heiluen cut-viivan ylä- ja alapuolella tiukassa kilpailussa.
Heidän äskettäinen 3-1-voittonsa Buffalo Sabresista nosti heidät toiselle villi kortti -paikalle ohittaen Penguinsin, Flyersin ja Capitalsin. Tästä huolimatta heidän asemansa on edelleen horjuva, sillä Capitals on vain yhden pisteen perässä ja Penguins pisteissä tasoissa, mutta yksi ottelu on pelattu. Jokainen peli on tässä vaiheessa kriittinen, eikä Red Wingsillä ole varaa virheisiin.
Edessä ratkaisevia otteluita
Tuleva otteluohjelma sisältää kaksi kriittistä ottelua Capitalsia ja Penguinsia vastaan. Nämä pelit koettelevat Red Wingsin päättäväisyyttä ja voivat ratkaista heidän kohtalonsa pudotuspelikisassa. Maalivahti Alex Lyon korosti tarvetta pysyä keskittyneenä nykyhetkeen eikä hukkua tulevaisuuteen tai menneisiin tuloksiin.
Parantamisen kohteet
Red Wings on tunnistanut parannettavaa vaativia osa-alueita, kuten vahvojen pelien aloittamisen ja puolustuksen tiivistämisen. He ovat kamppailleet hitaiden aloitusten kanssa koko kauden, ja heille on ratkaisevan tärkeää luoda varhainen johtoasema. Heidän puolustuspelinsä on ollut epäjohdonmukaista, mutta he osoittivat lupauksia äskettäisessä voitossaan Sabresia vastaan, kun Lyon torjui 37 kertaa ja joukkue blokkasi 27 laukausta.
Pudotuspelipaineiden käsittely
Valmentaja Derek Lalonde myönsi pudotuspelikisan haasteet ja kuvaili sitä "seuraavan tason tyyppiseksi tavaraksi". Voittaminen on vaikeaa, ja Red Wings kokee omakohtaisesti NHL:n intensiteetin ja kilpailukyvyn. Stanley Cupin Tampa Bay Lightningin apuvalmentajana voittanut Lalonde tietää, mitä menestyminen painetilanteissa vaatii.
Taistelu viimeisestä villi kortti -paikasta
Itäisessä konferenssissa on jaossa kaksi pudotuspelipaikkaa, mutta vain toinen villi kortti -paikka on Red Wingsin ulottuvilla. Penguins ja Islanders ovat päähaastajat Metropolitan-divisioonan kolmannesta sijasta, joten Red Wings taistelee viimeisestä villi kortti -paikasta.
Jos kisa päättyy tasapeliin, Red Wingsin on oltava valmis. Tasapelimenettelyihin sisältyy tekijöitä, kuten pelattujen pelien määrä, suurin osa sääntelyssä voitetuista peleistä (pois lukien jatkoaika tai rangaistuspotkukilpailut), useimmat sääntömääräisesti tai jatkoajalla voitetut pelit ja kokonaisvoitot. Nämä tasapelit varmistavat, että joukkueiden kokonaissuoritus ja menestys otetaan huomioon pudotuspelikohtaloa määritettäessä.
Runkosarjan loppusuora:
Runkosarjan päättyessä Red Wingsillä on mahdollisuus antaa lausunto ja vahvistaa paluutaan pudotuspeleihin. Seuraavat pelit ovat ratkaisevia, ja Red Wingsin on säilytettävä keskittymisensä ja päättäväisyytensä. He ovat osoittaneet, että he voivat kilpailla minkä tahansa liigan joukkueen kanssa, kun he pelaavat peliään. Pysymällä edelleen hetkessä ja antamalla kaikkensa jäällä, Red Wingsillä on todellinen mahdollisuus lopettaa pudotuspelien kuivuus ja tehdä ikimuistoinen kauden jälkeinen putki.
Runkosarjan loppusuoralla on luvassa jännitystä ja intensiteettiä, kun Red Wings taistelee kauden jälkeisistä unelmistaan. Kun jäljellä on enää viisi ottelua, he taistelevat useiden joukkueiden kanssa himoitusta toisesta villi kortti -paikasta. Tulevat ottelut Capitalsia ja Penguinsia vastaan ovat ratkaisevia heidän kohtalonsa kannalta. Jos he pystyvät säilyttämään vauhtinsa ja varmistamaan pudotuspelipaikan, se on merkittävä saavutus kahdeksan vuoden odotuksen jälkeen.
