Jedna z najstarszych istniejących książek, Kodeks Crosby'ego-Schøyena, ma zostać sprzedana na aukcji jeszcze w tym roku i oczekuje się, że osiągnie oszałamiającą kwotę 2,6 miliona dolarów. Ta starożytna księga, napisana w języku koptyjskim na papirusie w Egipcie, jest uważana za najwcześniejszą chrześcijańską księgę liturgiczną i pochodzi z III lub IV wieku. Składa się z 52 kart, czyli 104 stron, i zawiera pierwszy list Piotra oraz Księgę Jonasza. Kodeks jest częścią Papirusów Bodmera, zbioru tekstów biblijnych, pism chrześcijańskich i pogańskich tekstów literackich.
Przewidywana cena sprzedaży kodeksu odzwierciedla jego monumentalne znaczenie w historii księgi. Jest to jeden z najwcześniejszych przykładów księgi w znanej formie i dostarcza cennych informacji na temat rozprzestrzeniania się chrześcijaństwa w pierwszych wiekach. Kodeks był używany przez pierwszych mnichów w Górnym Egipcie w najwcześniejszym klasztorze chrześcijańskim do obchodzenia Wielkanocy, co czyni go znaczącym świadkiem rozwoju chrześcijaństwa.
Dobrze zachowany stan kodeksu można przypisać sprzyjającym warunkom klimatycznym w Egipcie, gdzie został odkryty. Suchy klimat Egiptu odegrał kluczową rolę w zachowaniu starożytnych manuskryptów, ponieważ pomaga zapobiegać rozkładowi i niszczeniu. Jednak zachowanie starożytnych manuskryptów jest nadal wyzwaniem na Bliskim Wschodzie ze względu na zmienne wzorce pogodowe i burzliwą historię regionu, która obejmuje inwazje, grabieże, wojny i niestabilność polityczną.
Sprzedaż Kodeksu Crosby-Schøyena jest częścią większej kolekcji rękopisów z The Schøyen Collection, która jest uważana za jedną z największych i najbardziej wszechstronnych kolekcji, jakie kiedykolwiek zgromadzono. Kolekcja obejmuje 1300 lat historii kultury i obejmuje manuskrypty światowego dziedzictwa, takie jak Biblia hebrajska Holkham i Biblia Geraardsbergen, a także literaturę grecką, arcydzieła humanistyczne i teksty ważne historycznie.
Chociaż sprzedaż starożytnych manuskryptów religijnych na aukcjach nie jest rzadkością, podkreśla to trwałą wartość i znaczenie, jakie przywiązuje się do tych rzadkich artefaktów. Inne godne uwagi przykłady to manuskrypt Koranu Timurydów i Kodeks Sassoon. Rękopis Koranu Timurydów, pochodzący z XV wieku, został sprzedany za 7 016 250 funtów (8,8 miliona dolarów) w 2020 roku. Codex Sassoon, starożytny manuskrypt zawierający wszystkie 24 księgi Biblii hebrajskiej, osiągnął w 2023 roku ponad 38 milionów dolarów.
Ta rekordowa sprzedaż podkreśla kulturowe i historyczne znaczenie starożytnych manuskryptów oraz nieustające zainteresowanie ich konserwacją i badaniem. Wraz z postępem technologicznym coraz ważniejsza staje się ochrona tych namacalnych artefaktów, które zapewniają unikalny wgląd w naszą przeszłość. Aukcja Kodeksu Crosby-Schøyen służy jako przypomnienie o nieprzemijającej wartości tych starożytnych tekstów i znaczeniu zachowania naszego dziedzictwa kulturowego dla przyszłych pokoleń.
Zbliżająca się aukcja Kodeksu Crosby-Schøyen stanowi rzadką okazję do posiadania jednej z najstarszych istniejących ksiąg. Jej oczekiwana cena sprzedaży odzwierciedla jej monumentalne znaczenie w historii książki i jej znaczenie jako świadka wczesnego rozprzestrzeniania się chrześcijaństwa. Aukcja ta, wraz z poprzednimi rekordowymi sprzedażami starożytnych manuskryptów, podkreśla trwałą wartość i znaczenie kulturowe tych rzadkich artefaktów. Wraz z postępem technologicznym konieczne jest zachowanie i zbadanie tych namacalnych przebłysków naszej przeszłości. Aukcja Kodeksu Crosby'ego-Schøyena przypomina o konieczności zachowania naszego dziedzictwa kulturowego i cennych spostrzeżeń, jakie oferują te starożytne teksty.