Recordboekverboden in Amerikaanse bibliotheken: een diepe duik

De American Library Association (ALA) heeft onlangs een rapport uitgebracht waaruit blijkt dat het boekverbod en de censuurinspanningen in de Verenigde Staten in 2023 ongekende niveaus hebben bereikt. Maar liefst 4.240 individuele titels werden uit bibliotheken verwijderd, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 2.571 titels in het voorgaande jaar. Deze toename van boekuitdagingen is indicatief voor een voortdurende cultuurbotsing over de geschiktheid van bepaald leesmateriaal en de toenemende politisering van bibliotheken.

De sterke toename van boekuitdagingen

Het ALA-rapport onderstreept de alarmerende toename van het aantal uitgedaagde boeken, met name in openbare bibliotheken, waar het aantal uitdagingen met 93% is gestegen in vergelijking met het voorgaande jaar. Schoolbibliotheken ondervonden ook een toename van 11% in uitdagingen. Deze uitdagingen worden over het algemeen niet geïnitieerd door individuele lezers, maar door georganiseerde groepen die de verwijdering van meerdere boeken tegelijk eisen. Deze groepen stellen vaak lijsten samen van belangenbehartigingsorganisaties en richten zich op boeken over LGBTQ+-thema's, ras of racisme.

Uitkomst van uitdagingen en het democratische proces

Het ALA-rapport geeft geen informatie over de uitkomst van deze uitdagingen, maar eerder onderzoek suggereert dat de meeste boeken erin slagen de uitdagingen te weerstaan. Max Eden, een onderzoeker aan het American Enterprise Institute, is van mening dat de boeken die worden verwijderd vaak seksueel expliciet zijn en dat deze uitdagingen een ouderlijke wens symboliseren om deel te nemen aan het democratische gespreksproces. Desalniettemin impliceren het groeiende aantal staatswetten die gericht zijn op het beperken van boeken en de daaruit voortvloeiende juridische uitdagingen een intensivering van de strijd om boeken.

Landelijk fenomeen: de strijd om boeken

De strijd om boekverboden beperkt zich niet tot individuele staten; Het is uitgegroeid tot een landelijk fenomeen. Het ALA-rapport onthult dat boekverboden meer georganiseerd en gepolitiseerd zijn geworden, waarbij conservatieve groepen hun leden aanmoedigen om klachten in te dienen over boeken die zij ongepast achten. Sommige bibliothecarissen en belangengroepen voor de vrijheid van meningsuiting uiten hun bezorgdheid over de toename van het aantal boekverwijderingen en uitdagingen, met name in openbare bibliotheken. Uit het rapport blijkt dat de uitdagingen bij openbare bibliotheken in 2023 met 92% zijn gestegen, terwijl de uitdagingen bij schoolbibliotheken met 11% zijn toegenomen.

Politiek activisme en boekverboden

De beweging voor het verbieden van boeken is de afgelopen jaren in een stroomversnelling geraakt, vooral in door de Republikeinen geleide staten, omdat religieus-politiek activisme is geëscaleerd. Zeventien staten waren getuige van pogingen om meer dan 100 boeken te verbieden, waaronder populaire romans als "To Kill a Mockingbird" en "Lord of the Flies". ALA-president, Emily Drabinski, benadrukt dat het verbod op boeken een aanval is op de vrijheid om te lezen, en dat bibliotheken cruciale instellingen zijn die leren en empathie bevorderen door middel van diversiteit.

Implicaties voor intellectuele vrijheid

Het recordaantal boekverboden en censuurpogingen in 2023 roept vragen op over de toekomst van intellectuele vrijheid in de Verenigde Staten. Nu de strijd om boeken steeds heviger wordt, is het van cruciaal belang om het belang in te zien van het onderhouden van diverse bibliotheekcollecties en het ondersteunen van docenten en bibliothecarissen die pleiten voor de opname van controversiële of uitdagende materialen. De uitkomst van deze gevechten zal aanzienlijke gevolgen hebben voor het democratische proces en de vrijheid om toegang te krijgen tot informatie en ideeën. De gegevens uit het ALA-rapport benadrukken het toenemende aantal boekverboden en uitdagingen in de Verenigde Staten. Terwijl sommigen deze uitdagingen interpreteren als een weerspiegeling van de bezorgdheid van de ouders en de deelname aan het democratische proces, zien anderen ze als een bedreiging voor de intellectuele vrijheid. De strijd om boeken heeft de afzonderlijke staten overstegen en is een landelijk fenomeen geworden. De uitkomst van deze gevechten zal een aanzienlijke invloed hebben op de toekomst van intellectuele vrijheid en de toegankelijkheid van verschillende ideeën en perspectieven.