Korkealentoinen NBA-tähti ilmoittaa jäävänsä eläkkeelle

Kuusinkertainen All-Star-hyökkääjä ilmoitti jäävänsä eläkkeelle NBA:sta 14 vuoden uran jälkeen. LA Clippers valitsi hänet ensimmäiseksi vuoden 2009 draftissa, ja hän teki nopeasti nimeä itselleen korkealentoisilla dunkeillaan ja akrobaattisilla näytelmistään. Henkilökohtaisesta menestyksestään huolimatta pudotuspelimenestys jäi häneltä ja Clippersiltä huomaamatta. Hänet kaupattiin lopulta Detroit Pistonsiin kaudella 2018.

Varhaisten takaiskujen voittaminen

Hänen aikansa Los Angelesissa sai vaikean alun, kun hän mursi vasemman polvensa polvilumpion preseasonin aikana. Mutta hän palasi takaisin seuraavalla kaudella ja voitti Vuoden tulokas -palkinnon vuosina 2010-11. Hän teki myös ensimmäisen viidestä peräkkäisestä All-Star-esiintymisestä ja voitti Slam Dunk -kilpailun sillä kaudella ikonisella dunkilla pysäköidyn auton yli. Hänen kohokohdistaan tuli Clippersin käyntikortti, joka muutettiin "Lob Cityksi" lisäämällä pistevahti Chris Paul.

Kauppa Pistonsiin ja myöhemmät kamppailut

Jännittävästä pelityylistään huolimatta Clippers ei koskaan päässyt läntisen konferenssin välieriä pidemmälle hänen kaudellaan. Vuonna 2018 hänet yllättäen kaupattiin Detroit Pistonsiin vain kuukausia sen jälkeen, kun hän oli allekirjoittanut tuottoisan jatkosopimuksen Clippersin kanssa. Hän vietti osan seuraavista neljästä kaudesta Detroitissa ennen kuin hänet ostettiin ulos kaudella 2020-21 ja allekirjoitti sopimuksen Brooklyn Netsin kanssa. Sitten hän pelasi Boston Celticsissä viime kaudella, mutta kamppaili vararoolissa ja teki keskimäärin uran alhaisimmat 4.1 pistettä.

Kiitolliset jäähyväiset

Hänen eläkkeelle jäämisilmoituksensa sosiaalisessa mediassa oli täynnä kiitollisuutta NBA -matkastaan. Hän ilmaisi kiitollisuutensa sekä hyvistä että ei niin hyvistä hetkistä, mukaan lukien voitot, palkinnot ja dunkit sekä menetykset, vammat ja leikkaukset. Hän myönsi, että kaikki nämä kokemukset tekivät hänen 14-vuotisesta urastaan todella unohtumattoman.

Uran kohokohdat

Koko uransa aikana hänellä oli useita erinomaisia kausia, mutta hänen parhaansa tuli kaudella 2013-14, jolloin hän teki keskimäärin 24.1 pistettä, 9.5 levypalloa ja 3.9 syöttöä. Hän sijoittui kolmanneksi MVP-äänestyksessä tuolla kaudella Kevin Durantin ja LeBron Jamesin jälkeen. Kaiken kaikkiaan hän teki urallaan keskimäärin 19.0 pistettä, 8.0 levypalloa ja 4.0 syöttöä. Hänet nimettiin All-NBA-joukkueisiin kolme kertaa.

Aikakauden loppu

Kun hän jättää jäähyväiset NBA:lle, hänen eläkkeelle jäämisensä merkitsee yhden aikakauden loppua Lob Citylle ja Clippersille. Vaikka hänen urallaan saattoi olla ylä- ja alamäkiä, hänen vaikutustaan peliin, etenkin alkuvuosina, ei voida kieltää. Hänen korkealentoiset dunks- ja highlight-kiekkopelinsä muistetaan osana Clippersin franchising-historian menestyneintä aikakautta.

Katse tulevaisuuteen

On mielenkiintoista nähdä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Kun hän siirtyy eläkkeelle, hän jättää jälkeensä perinnön, joka sisältää jännittäviä koripallohetkiä ja pysyvän vaikutuksen peliin. Hänen eläkkeelle jäämisensä on myös muistutus fyysisestä verosta ja haasteista, joita ammattiurheilijat kohtaavat uransa aikana.

Perintö jätetty taakse

Hänen eläkkeelle jäämisensä NBA:sta merkitsee menestyksekkään ja ikimuistoisen 14-vuotisen uran loppua. Huolimatta pudotuspelimenestyksen puutteesta, hänen vaikutustaan peliin, erityisesti hänen aikanaan Clippersissä, ei voida sivuuttaa. Kun hän aloittaa elämänsä seuraavan luvun, hän jättää jälkeensä korkealentoisten dunkkien ja akrobaattisten näytelmien perinnön, joka muistetaan tulevina vuosina.