Τα πρόσφατα εγκαίνια του ναού Ram στην Ayodhya της Ινδίας έγιναν δεκτά με διαφορετικά συναισθήματα από διαφορετικές κοινότητες. Οι ινδουιστές εθνικιστές το βλέπουν ως ορόσημο, ενώ ο μουσουλμανικός πληθυσμός της χώρας το βλέπει ως πηγή απελπισίας και εξάρθρωσης. Ο ναός, ο οποίος βρίσκεται τώρα στη θέση του πρώην τζαμιού Babri, έχει γίνει το έμβλημα ενός εθνικού κινήματος που στοχεύει στην εδραίωση της ινδουιστικής υπεροχής στην Ινδία.
Η εκστρατεία για την οικοδόμηση του ναού και την ίδρυση ενός ινδουιστικού έθνους συνεχίζεται εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες. Σημαντικές προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένου ενός νεαρού Ναρέντρα Μόντι, συμμετείχαν στη συγκέντρωση χρημάτων και ευλογούσαν μεμονωμένα τούβλα για την κατασκευή του ναού. Ο ναός εξυπηρετεί διπλό σκοπό τόσο ως θρησκευτικό όσο και ως πολιτικό σύμβολο, με τον πρωθυπουργό Modi να εκμεταλλεύεται την ευκαιρία για να ενισχύσει τη θέση του και να συσπειρώσει την ινδουιστική πλειοψηφία.
Οι επιπτώσεις της κατασκευής του ναού και η άνοδος του ινδουιστικού εθνικισμού γίνονται έντονα αισθητές από τους μουσουλμάνους της Ινδίας. Η κατεδάφιση του τζαμιού Babri το 1992 καθιέρωσε ένα μοτίβο ατιμωρησίας που εξακολουθεί να αντηχεί σήμερα, καθώς οι πράξεις βίας και διακρίσεων κατά των μουσουλμάνων είναι όλο και πιο συνηθισμένες. Η ινδουιστική δεξιά έχει χρησιμοποιήσει το κίνημα Ram για να εδραιώσει τη δύναμή της και να αλλάξει το πολιτικό τοπίο της χώρας, θολώνοντας τα όρια μεταξύ θρησκείας και πολιτικής.
Οι ιδρυτές πατέρες της Ινδίας οραματίστηκαν μια κοσμική δημοκρατία που διατηρούσε διαχωρισμό μεταξύ κράτους και θρησκείας. Ωστόσο, διαπλέκοντας τη θρησκεία και την πολιτική, ο Μόντι έχει μετατρέψει μια ποικιλόμορφη και διαλεκτική κοινωνία σε έναν μονόλιθο που ευθυγραμμίζεται πίσω του. Η αμφισβήτηση του κ. Μόντι ισοδυναμεί τώρα με αμφισβήτηση των ινδουιστικών αξιών, μια αντιληπτή βλασφημία στη σύγχρονη Ινδία.
Τα εγκαίνια του ναού έχουν εντείνει την απελπισία και την περιθωριοποίηση που βιώνουν οι μουσουλμάνοι της χώρας. Κάποτε αναπόσπαστο μέρος του ποικιλόμορφου ιστού της Ινδίας, τώρα στιγματίζονται και δέχονται επιθέσεις για τη θρησκευτική τους ταυτότητα.
Ενώ τα εγκαίνια του ναού συμβολίζουν τη νίκη του ινδουιστικού εθνικισμού και την εδραίωση της εξουσίας του Μόντι, εγείρουν επίσης πιεστικά ερωτήματα σχετικά με το μέλλον της εκκοσμίκευσης και του θρησκευτικού πλουραλισμού στην Ινδία. Καθώς η Ινδία προχωρά μπροστά, η πρόκληση έγκειται στη διασφάλιση ότι οι αρχές της ισότητας, της ανοχής και του σεβασμού για όλες τις θρησκείες αντιστέκονται στις αυξανόμενες διαιρέσεις.
Τα εγκαίνια του ναού Ram είναι μια σημαντική στιγμή στην ιστορία της Ινδίας, αλλά χρησιμεύει επίσης ως έντονη υπενθύμιση της περιθωριοποίησης και της αδικίας που αντιμετωπίζουν ορισμένες κοινότητες. Είναι σημαντικό να αναλογιστούμε τις επιπτώσεις της κατασκευής του ναού και την άνοδο του ινδουιστικού εθνικισμού. Θα παραμείνει η Ινδία μια κοσμική δημοκρατία ή θα συνεχίσει σε μια πορεία θρησκευτικής πόλωσης και αποκλεισμού; Τα γεγονότα στην Ayodhya έχουν αλλάξει αμετάκλητα το τοπίο της ινδικής πολιτικής και κοινωνίας και μόνο ο χρόνος θα αποκαλύψει τον πλήρη αντίκτυπο αυτών των αλλαγών.