Η Ατλάντα θρηνεί την απώλεια ενός γνήσιου πρωτοπόρου του χιπ-χοπ, του Ρίκο Γουέιντ. Βασικός παραγωγός και μέλος των Organized Noize, ο Wade πέθανε σε ηλικία 52 ετών. Η οικογένειά του ζήτησε ιδιωτικότητα κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου, εκφράζοντας τη βαθιά θλίψη της. Η αιτία του θανάτου του παραμένει άγνωστη.
Η επιρροή του Γουέιντ στη μουσική σκηνή της Ατλάντα είναι πέρα από κάθε μέτρο. Αυτός, μαζί με τον Ray Murray και τον Sleepy Brown, ίδρυσαν το Organized Noize. Αυτή η ομάδα παραγωγής έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη σμίλευση του ήχου του χιπ-χοπ του Νότου. Συνεργάστηκαν με θρυλικούς καλλιτέχνες όπως οι Outkast, TLC και Ludacris, δημιουργώντας επιτυχίες όπως το "Waterfalls" και το "Saturday (Oooh! Ωωωωω Το έξυπνο ταλέντο και η διορατικότητα του Wade βοήθησαν να ξεκινήσουν πολλές καριέρες καλλιτεχνών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των Janelle Monáe, Killer Mike και Future.
Μεταξύ των σημαντικών συνεισφορών του Wade ήταν ο ρόλος του στην ίδρυση της οικογένειας Dungeon. Αυτή η μουσική κολεκτίβα ένωσε καλλιτέχνες όπως οι Outkast και οι Goodie Mob, επηρεάζοντας το είδος χιπ-χοπ του Νότου στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Το στούντιο του Wade, γνωστό ως "the Dungeon", βρισκόταν στο υπόγειο του σπιτιού της μητέρας του στο East Point. Αυτό το μέρος έγινε ένας δημιουργικός κόμβος για τους καλλιτέχνες να εκφράζονται ελεύθερα και να συνεργάζονται σε πρωτοποριακή μουσική.
Η γενναιοδωρία του Γουέιντ και η τάση του να εμψυχώνει τους άλλους είναι μια απόδειξη του χαρακτήρα του. Αναγνώρισε καλλιτέχνες όπως το ταλέντο του Outkast και επέλεξε να τους υποστηρίξει και να τους καθοδηγήσει, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε να απομακρυνθεί από τα φώτα της δημοσιότητας. Η αφοσίωσή του στην τέχνη και η γενναιοδωρία του κέρδισαν τον σεβασμό και τον θαυμασμό των συναδέλφων του.
Ο αντίκτυπος του Rico Wade και των Organized Noize ξεπερνά τη μουσική σκηνή της Ατλάντα. Η επιρροή τους στο hip-hop στο σύνολό του είναι τεράστια. Ο αισθαντικός, funk ήχος που δημιούργησαν έγινε πυλώνας του είδους, ανοίγοντας το δρόμο για μελλοντικούς καλλιτέχνες και διαμορφώνοντας την κατεύθυνση του χιπ-χοπ του Νότου.
Καθώς η είδηση του θανάτου του Γουέιντ εξαπλώθηκε, καλλιτέχνες και θαυμαστές απέτισαν φόρο τιμής. Ο ράπερ Killer Mike, στενός συνεργάτης και φίλος, εξέφρασε τη βαθιά αίσθηση απώλειας και ευγνωμοσύνης του για την καθοδήγηση και τη φιλία του Wade. Άλλοι μουσικοί, όπως ο Jack Antonoff και ο Open Mike Eagle, απέτισαν επίσης φόρο τιμής στη συμβολή του Wade στη μουσική βιομηχανία.
Η κληρονομιά του Rico Wade θα συνεχιστεί μέσα από τη μουσική που δημιούργησε και τους καλλιτέχνες που επηρέασε. Η καινοτόμος προσέγγισή του στην παραγωγή και η δέσμευσή του στην καλλιέργεια ταλέντων έχει αφήσει μόνιμο αντίκτυπο στο τοπίο του hip-hop. Η Ατλάντα και η ευρύτερη μουσική κοινότητα έχασαν έναν πραγματικό οραματιστή και η απουσία του θα γίνει βαθιά αισθητή.
Με τον πρόωρο θάνατο του Rico Wade, ένα κενό έχει μείνει στη μουσική σκηνή της Ατλάντα και στην κοινότητα hip-hop γενικότερα. Οι συνεισφορές του ως παραγωγός και μέντορας έχουν διαμορφώσει τον ήχο του χιπ-χοπ του Νότου και έχουν ξεκινήσει την καριέρα πολλών καλλιτεχνών. Η κληρονομιά του Wade θα συνεχίσει να εμπνέει τις μελλοντικές γενιές μουσικών και ο αντίκτυπός του θα γίνει αισθητός για τα επόμενα χρόνια.