Cá nhân giàu có nhất của Úc, Gina Rinehart, đang tranh luận sôi nổi về một bức tranh của cô được trưng bày tại Phòng trưng bày Quốc gia Úc (NGA) ở Canberra. Bức chân dung, được chế tác bởi nghệ sĩ bản địa Vincent Namatjira và được giới thiệu trong triển lãm "Australia in Colour" của ông, đã gặp phải sự phản đối từ Rinehart, người được cho là đã yêu cầu loại bỏ nó. Phòng trưng bày, mặt khác, đã đứng vững, làm dấy lên một cuộc thảo luận về tự do nghệ thuật và kiểm duyệt.
Triển lãm của Namatjira bao gồm chân dung của những nhân vật có ảnh hưởng như Nữ hoàng Elizabeth II và cựu Thủ tướng Scott Morrison. Mục đích của ông là kích thích suy nghĩ và thách thức các chuẩn mực xã hội. Ông vẽ những cá nhân có tác động đáng kể đến Úc, bất kể ảnh hưởng của họ là tích cực hay tiêu cực. Thông qua nghệ thuật của mình, Namatjira hy vọng sẽ khiến người xem đặt câu hỏi tại sao anh lại chọn thể hiện những nhân vật quyền lực này.
Rinehart, chủ tịch điều hành của Hancock Prospecting, một công ty khai thác mỏ do cha cô thành lập, đã lên tiếng không hài lòng với bức chân dung, chỉ trích mô tả không đẹp của nó. Cô được cho là đã liên hệ với giám đốc và chủ tịch của NGA để yêu cầu loại bỏ nó. Tuy nhiên, NGA nhiệt tình bảo vệ quyết định trưng bày bức tranh, khẳng định cam kết thúc đẩy đối thoại và truyền cảm hứng cho mọi người khám phá và tìm hiểu về nghệ thuật.
Hiệp hội Nghệ thuật Thị giác Quốc gia (NAVA) cũng ủng hộ Namatjira và NGA, nhấn mạnh tầm quan trọng của biểu hiện nghệ thuật và phản đối bất kỳ hình thức kiểm duyệt nào. NAVA cảnh báo rằng yêu cầu gỡ bỏ bức chân dung của Rinehart có thể tạo ra một tiền lệ nguy hiểm và ngăn cản tự do sáng tạo.
Nỗ lực gỡ bỏ bức tranh của Rinehart đã phản tác dụng, vì nó chỉ thu hút nhiều sự chú ý hơn và gây ra cuộc thảo luận rộng rãi. Vụ việc đã bắt đầu hiệu ứng Streisand, nơi những nỗ lực ngăn chặn thông tin hoặc tác phẩm nghệ thuật vô tình làm tăng khả năng hiển thị của nó. Người dùng mạng xã hội đã tham gia cuộc trò chuyện, chia sẻ meme và chế giễu phản ứng của Rinehart.
Tranh chấp này không phải là lần đầu tiên Rinehart phải đối mặt với những lời chỉ trích liên quan đến sự tương tác của cô với người Úc bản địa. Vào năm 2022, công ty của cô đã rút tài trợ từ Netball Australia sau khi một cầu thủ bản địa từ chối mặc đồng phục có logo của công ty khai thác. Người chơi đã đề cập đến những nhận xét phân biệt chủng tộc về thổ dân Úc do người cha quá cố của Rinehart đưa ra như một lý do cho sự từ chối của cô.
Khi cuộc tranh luận diễn ra sôi nổi, nó đặt ra những câu hỏi quan trọng về ranh giới của biểu hiện nghệ thuật và sức mạnh của các cá nhân ảnh hưởng đến việc trưng bày nghệ thuật. Đó là một lời nhắc nhở rằng nghệ thuật là chủ quan và có thể gợi lên những cảm xúc mạnh mẽ và những diễn giải đa dạng. Trong khi Rinehart có quyền nói lên ý kiến của mình, nguyên tắc tự do nghệ thuật phải được duy trì, cho phép các nghệ sĩ khám phá và thách thức các chuẩn mực xã hội thông qua tác phẩm của họ.
Cuộc tranh cãi xung quanh yêu cầu của Rinehart về việc xóa chân dung của bà khỏi Phòng trưng bày Quốc gia Úc nhấn mạnh tầm quan trọng của tự do nghệ thuật và những nguy cơ có thể có của kiểm duyệt. Vụ việc đã châm ngòi cho một cuộc thảo luận rộng lớn hơn về sức mạnh của các cá nhân trong việc ảnh hưởng đến việc trưng bày nghệ thuật và sự cần thiết phải duy trì các nguyên tắc tự do ngôn luận. Nó phục vụ như một lời nhắc nhở rằng nghệ thuật có thể kích thích phản ứng mạnh mẽ và thúc đẩy đối thoại, ngay cả khi không phải ai cũng đánh giá cao hoặc đồng ý với quan điểm của nghệ sĩ.