NBA Hall of Famer i voljeni Deadhead, tragično je preminuo u ponedjeljak u 71. godini nakon duge borbe s rakom. Kako se vijest o njegovoj smrti širila, stizale su iskrene počasti njegovih prijatelja, kolega i kolega iz Grateful Deada.
Ogranak benda, Dead & Company, izrazio je svoju tugu i odao počast Waltonu na društvenim mrežama. Opisali su ga kao "nezamjenjivu silu i duh" i "najveću mrtvu glavu ikad". Članovi originalnog benda Grateful Dead također su podijelili osobne izjave o svom dragom prijatelju. Zahvalili su se za godine prijateljstva i komentara u boji i obećali da će u budućnosti podijeliti nevjerojatne priče o Waltonu.
John Mayer, koji je član Dead &; Company, podijelio je vlastitu počast Waltonu. Pohvalio ga je što je živio životom kojem su drugi mogli samo težiti i zahvalio mu na ljubaznosti, ohrabrenju i prijateljstvu. Mayer je također primijetio da mu je Walton pomogao pronaći svoje mjesto unutar svemira Grateful Dead i pozvao druge da oponašaju Waltonov pristup životu.
Waltonov utjecaj dosegao je daleko izvan košarkaškog terena. Poznat po svom jedinstvenom stilu emitiranja, imao je smisao za prevođenje igre na način na koji nitko drugi nije mogao. Unatoč karijeri prepunoj ozljeda, Walton je zablistao kao komentator, oživljavajući svoju duboku predanost košarci svojim riječima. Njegova strast, entuzijazam i ljubav prema igri bili su opipljivi u svakom prijenosu.
Waltonov košarkaški put bio je obilježen i trijumfom i nedaćama. Osvajao je prvenstva na fakultetskoj i profesionalnoj razini, ali karijeru su mu pokvarile brojne ozljede koje su zahtijevale više operacija. Ipak, njegova otpornost i ljubav prema igri nikada se nisu pokolebali. Prigrlio je bol i umor koji su došli s igranjem košarke i vidio je to kao dio svog putovanja.
Kao emiter, Walton je donio jedinstvenu viziju igre. Vidio je košarku kao više od X-a i O-a; To je bio oblik izražavanja i umjetnosti. Njegova sposobnost prenošenja ljepote i radosti igre kroz njegove riječi učinila ga je voljenom figurom u košarkaškoj zajednici. Njegova zarazna pozitivnost i nemilosrdni optimizam učinili su ga istinskom ikonom.
Waltonova ostavština živjet će ne samo kroz njegova postignuća na terenu, već i kroz njegov utjecaj kao televizijske kuće. Njegovu sposobnost povezivanja s navijačima i dijeljenja ljubavi prema igri njegovat će svi koji su imali zadovoljstvo čuti ga kako govori. Dok oplakujemo njegov gubitak, sjetimo se njegovih riječi mudrosti i nastojimo oponašati njegovu strast, dobrotu i ljubav prema životu.
Riječima Johna Mayera: "Tako će nam nedostajati, ali njegov pristup životu nikada neće biti zaboravljen." Waltonov duh i ljubav prema košarci nastavit će nadahnjivati generacije koje dolaze. Neka ga četiri vjetra sigurno otpušu kući.