קרלוס אלקראס, עילוי הטניס הספרדי בן ה-21, חרט היום (ראשון) את שמו בדברי הימים של הטניס כשגבר על נובאק ג'וקוביץ' האגדי בגמר הגברים בווימבלדון. זה היה התואר השני ברציפות שלו בווימבלדון, וגביע הגראנד סלאם הרביעי שלו, מה שהפך את הקריירה הצעירה שלו למחזה מרהיב. האצטדיון הומה אנרגיה, כאשר בת המלוכה הבריטית, הנסיכה מוויילס, קייט מידלטון, כיבדה את האירוע, והציפייה לגמר הכדורגל האירופי בין אנגליה לספרד הוסיפה להתרגשות.
המשחק החל עם משחק פתיחה בן 14 דקות שהדגיש את העקשנות והיכולת של השחקנים. אלקראס, לעומת זאת, השתלט במהירות, שבר את ההגשה של דג'וקוביץ' פעמיים ברציפות ותפס יתרון משמעותי. הגלגל התהפך בהדרגה לטובתו של אלקראס, ולמרות מאמציו של ג'וקוביץ', קאמבק נראה מחוץ להישג יד. המשחק המגוון של אלקראס, ששילב הגנה חזקה ויכולת להפתיע יריבים עם הזריקות שלו, הציב אתגר משמעותי עבור ג'וקוביץ'.
ג'וקוביץ', שנחשב לאחד הגדולים בכל הזמנים, ספג את הפסדו השני ברציפות בווימבלדון, וחסם את דרכו להשוות את שיא האליפויות בתולדות הטורניר. למרות שזה אולי מוקדם מדי לבשר על שינוי בטניס הגברים, הביצועים המרשימים של אלקראס מרמזים על עידן חדש במשחק. השליטה שלו בכל זריקה והבלתי צפוי על המגרש הופכים אותו ליריב אימתני.
להישג של אלקראס בגיל כה רך אין אח ורע בהשוואה לאגדות טניס כמו פדרר, נדאל וג'וקוביץ'. הוא קטף ארבעה תארי גרנד סלאם עד גיל 21, בעוד דג'וקוביץ' הבטיח את הרביעי שלו בגיל 24. אלקראס השיג את ההישג הזה בהרבה פחות משחקים, מה שהדגיש את הכישרון והפוטנציאל יוצאי הדופן שלו.
מעבר לניצחונות שלו על המגרש, אלקראס מוכר בזכות הקעקועים הייחודיים שלו שמנציחים את ניצחונותיו המשמעותיים. אחרי שזכה באליפות ארה"ב הפתוחה ב-2022, הוא ציין את תאריך הגמר מעל מרפק שמאל והוסיף את האותיות CCC על זרועו לכבוד סבו. אחרי הזכייה בווימבלדון שנה קודם לכן, הוא סימן תות ליד תאריך הזכייה בתואר ליד קרסולו הימני. אלקראס חשף את כוונתו לעשות קעקוע נוסף, מגדל אייפל על קרסולו השמאלי, כדי לחגוג את זכייתו האחרונה באליפות צרפת הפתוחה. עם זאת, הוא מתכנן להתייעץ תחילה עם הוריו, מתוך הכרה במשקלה של אבן דרך זו בקריירה שלו.
בעוד אלקראס חוגג את תואר המייג'ור הרביעי שלו, הוא מהרהר במסעו ובגיבוי של משפחתו וחבריו. הוא מתכנן לחגוג בבית עם יקיריו, להבין את חומרת הישגיו, ולקחת זמן לנוח ולטעון מצברים.
לסיכום, הניצחון של קרלוס אלקראס בווימבלדון מסמל שחר חדש בטניס הגברים. התצוגה הדומיננטית שלו מול נובאק ג'וקוביץ' והרקורד המרשים שלו בגיל כל כך צעיר מדגישים את הכישרון והפוטנציאל יוצאי הדופן שלו. בעוד הוא ממשיך להטביע את חותמו על הספורט, עולם הטניס מצפה בקוצר רוח להופעותיו העתידיות ולהשפעה שתהיה לו על המשחק.