בשיאו המרתק של "הנוקמים: סוף המשחק" של אולפני מארוול, טוני סטארק, בגילומו של רוברט דאוני ג'וניור, מקריב את הקורבן האולטימטיבי כדי להביס את תאנוס ולהציל את אוכלוסיית כדור הארץ. מאז האירוע האפי הזה, היו ספקולציות רבות לגבי חזרה אפשרית של דאוני ג'וניור ליקום הקולנועי של מארוול (MCU). בחילופי דברים שקיים לאחרונה עם אסקווייר, דאוני ג'וניור רמז על פתיחות לחזור לתפקידו, והצהיר כי זה חלק בלתי נפרד מה-DNA שלו וכי הוא לעולם לא יהמר נגד קווין פייגי, נשיא אולפני מארוול.
עם זאת, ליוצרי הסרט מאחורי הקלעים המרכזיים של מותו של טוני סטארק, ג'ו ואנתוני רוסו, יש פחות תקווה להחיות את הדמות. בדיאלוג עם Total Film, הם שיתפו את הספקות שלהם לגבי חידוש הגיבור והציעו כי ההחלטה הסופית מונחת על כתפיים אחרות. השקפה זו משתקפת על ידי קווין פייגי עצמו, שהביע בראיון ל"ואניטי פייר", כי האולפנים לעולם לא ירצו לבטל את ההקרבה של טוני סטארק, רגע שהם עבדו במרץ כדי להשיג.
האפשרות שדאוני ג'וניור יצטרף מחדש ל-MCU מעלה שאלות לגבי השיטה האפשרית לתחיית דמותו. תיאוריה אחת מציעה שהוא יכול לחזור כוריאנט, ציר זמן שונה או גרסת ממד שונה של הדמות. עם זאת, חלק מהמעריצים טוענים כי גישה זו תפחית ממשמעות מותו של טוני סטארק ותערער את התהודה הרגשית של "הנוקמים: סוף המשחק".
הצגתן של גרסאות בסדרת מארוול "לוקי" הרחיבה את האופק לחזרתן של דמויות אהובות בדרכים חדשניות ובלתי צפויות. מכשיר נרטיבי זה מציע אפשרויות סיפוריות יצירתיות, ועשוי לספק נתיב להחזיר את טוני סטארק מבלי לשלול את הקרבתו. עם זאת, עדיין לא בטוח אם ה-MCU יאמצו גישה זו או יבחרו לשמר את סיפורו של טוני סטארק כפי שהוא עומד.
החייאת טוני סטארק ללא ספק תיצור גל של התרגשות בקרב המעריצים, שיצרו קשר עמוק עם גילום דמותו של דאוני ג'וניור. עם זאת, חיוני ליוצרי הסרט לנווט את חזרתו באופן מחושב כדי להבטיח שהיא מתיישרת עם מורשת הדמות והסיפור הכולל.
בעוד רוברט דאוני ג'וניור רמז על נכונות לחזור ל-MCU בתור טוני סטארק, יוצרי הסרט וקווין פייגי עדיין מהססים לגבי תחייתה של הדמות. ההחלטה תדרוש שיקול דעת זהיר וסיפור סיפורים יצירתי כדי לשמור על שלמות ההקרבה שלו. בזמן שהמעריצים מצפים בקוצר רוח לעתידו של ה-MCU, רק הזמן יחשוף את גורלו של איירון מן.