ההיפ הופ, שנבט בברונקס בשנות השבעים, צמח לסנסציה עולמית בחמשת העשורים האחרונים. לציון 50 שנה לתרבות משפיעה זו, האקדמיה להקלטות חברה לרשת CBS ל"הצדעה בגראמי ל-50 שנות היפ-הופ". האקסטרווגנזה בת השעתיים הזו, שצולמה בתיאטרון היוטיוב של אינגלווד, מאגדת יחד קבוצה של ראפרים, תקליטנים, רקדנים ומגישים כדי לכבד את אבני היסוד של ההיפ הופ.
הספיישל מתחיל בקריצה למלכות המוקדמות של ההיפ הופ, עם הופעות יוצאות דופן של המלכה לטיפה, מוני לאב, רמי מא ולאטו. אמניות ותיקות ומתפתחות אלה מדריכות את הקהל לאורך ההיסטוריה של העצמה נשית במוזיקת ראפ, שהגיעה לשיאה בביצוע עוצמתי של ההמנון של לטיפה "U.N.I.T.Y".
לאחר מכן הפוקוס עובר לדרום, שם המגישים קלואי ביילי וג'רמיין דופרי מדגישים את השפעת ההיפ הופ הדרומי על הז'אנר. הופעות דינמיות של Jeezy, T.I., Three 6 Mafia ו-Bun B, מציגות את הצליל והסגנון הייחודיים שצמחו מאזור זה.
Public Enemy, להקת היפ הופ אייקונית, נהנית מהכרה ראויה, שהוצגה על ידי המנחה LL Cool J. Flavor Flav וצ'אק די מביאים את האנרגיה הלוהטת הייחודית שלהם לבמה, עם להיטים כמו "Fight the Power" ו-"Bring the Noise".
פלח החוף המערבי, שהוצג על ידי סת' רוגן, מתהדר בשורה חזקה של אמנים המייצגים את סצנת ההיפ הופ הקליפורנית. וורן ג'י, לוניז, YG, טייגה וסייפרס היל מספקים הופעות משביעות רצון לקהל, ומציגים לראווה את הגיוון והיצירתיות של הראפ בחוף המערבי.
המחווה המיוחדת כוללת גם את Native Tongues, קולקטיב של אמנים המוכרים בזכות האידיאולוגיה הפרוגרסיבית שלהם והביטים רוויי הג'אז שלהם. Common, Arrest Development, Digable Planets, Black Sheep ו-De La Soul סוחפים את הקהל במורד נתיב הזיכרון ומבצעים את להיטיהם האיקוניים.
ההשפעה הגלובלית של ההיפ הופ מוכרת כאשר אקון מוביל עם ביצועים של "Locked Up" ו-"Soul Survivor". בלאקבונז, מוקף ברקדנים מחופשים לכוכב השער ספייס, מוסיף ניחוח עולמי לחגיגה.
במהלך הספיישל, קווסטלאב, הידוע בעיקר כמתופף של The Roots, מציג בפני האמנים חיבור אישי למוזיקה שלהם. התשוקה שלו להיפ הופ קורנת כשהוא חולק כבוד לז'אנר שעיצב את חייו.
הערב מגיע לשיאו עם מחרוזת בהובלת 2 Chainz, לציון יום השנה להיפ הופ עם שירו "שיר יום הולדת". גונה, קוי לירוי, נלי וריק רוס מצטרפים, וצ'אנס הראפר מחזיר את 2 Chainz ל-"No Problem" עתיר האנרגיה.
לסיכום האירוע, מנכ"ל האקדמיה להקלטות, משקף את כוחו המאחד ומעורר ההשראה של ההיפ הופ. הוא מכיר בתפקידו של ההיפ הופ בעיצוב תעשיית המוזיקה ומדגיש את מורשתו המתמשכת ואת תרומתו לתרבות.
"הצדעה בגראמי ל-50 שנות היפ-הופ" לא רק מתענג על העבר, אלא גם צופה את העתיד. הוא משמש תזכורת לשפה האוניברסלית של המוזיקה וליכולת של ההיפ הופ לגשר על פערים ולאחד אנשים. הספיישל מציג את התפתחות הז'אנר, תוך מתן כבוד לחלוציו, תוך הכרה בקולות החדשים שממשיכים לעצב את עתידו.
ההיפ הופ עבר כברת דרך ארוכה ב-50 השנים האחרונות, והפך מתופעה מקומית לתנועה תרבותית עולמית. "הצדעה בגראמי ל-50 שנות היפ-הופ" מתמצת את מהות המסע, מכבד את האמנים שסללו את הדרך ומעורר השראה בדור חדש לפרוץ את גבולות הז'אנר. היפ הופ הוא יותר מסתם מוזיקה; זהו זרז לשינוי ועדות לכוחם של יצירתיות וביטוי. כפי שאנו צופים את 50 השנים הבאות, ההיפ הופ בוודאי ימשיך להתפתח ולרתק קהלים ברחבי העולם.