Lahjakas näyttelijä Sydney Sweeney, joka tunnetaan rooleistaan elokuvissa "Euphoria" ja "The White Lotus", on viime aikoina joutunut kiistaan. Merkittävä Hollywood-tuottaja pääsi otsikoihin ankaralla kritiikillään Sweeneyn ulkonäköä ja näyttelijätaitoja kohtaan. Silti Sweeneyn tiimi ei epäröinyt kostaa, tuomitsi tuottajan toisen naisen repimisestä ja hänen luonteensa kyseenalaistamisesta.
Rohkeita kommentteja esitettiin tuottajan vuoden 1988 elokuvan "Dead Ringers" esityksen aikana. Viitaten Sweeneyn äskettäiseen romanttiseen komediaan "Anyone But You", tuottaja totesi suoraan: "Hän ei ole kaunis, hän ei osaa näytellä. En saa Sydney Sweeneyä." Hän ilmaisi myös hämmennyksensä siitä, miksi Sweeneyn ura oli noussut pilviin, koska hän ei löytänyt lunastavia ominaisuuksia esityksistään.
Kommentit herättivät raivoa Sweeneyn fanien ja kollegoiden keskuudessa. Teddy Schwarzman, tuottaja, joka teki yhteistyötä Sweeneyn kanssa elokuvassa "Immaculate", puolusti häntä kiittäen hänen lahjakkuuttaan, nöyryyttään ja ystävällisyyttään. Hän ylisti myös hänen kykyään loistaa kauhugenressä huutokuningattarena.
Vastauksena julkiseen paheksuntaan tuottaja pahoitteli kommenttejaan toivoen, ettei hän olisi tehnyt niitä. Hän myönsi, että tällainen julkinen kritiikki näyttelijää kohtaan ei ole hänen tyypillinen lähestymistapansa. Hän myönsi myös saaneensa vihapostia kommenttiensa seurauksena huolimatta vaikuttavasta filmografiastaan, joka sisältää "Morsiamen isä" ja "Buffy vampyyrintappaja".
Sweeneyn tiimi ei kuitenkaan säästellyt sanojaan vastauksessaan. He korostivat pettymystä nähdessään vaikutusvaltaisessa asemassa olevan naisen hyökkäävän toisen naisen kimppuun, erityisesti niin lahjakkaan naisen kuin Sweeney. He kyseenalaistivat myös tuottajan sopivuuden välittää tällaisia negatiivisia näkemyksiä oppilailleen ja leimasivat sen "häpeälliseksi".
Tämä tapaus on nostanut esiin kysymyksen siitä, kuinka naiset repivät toisiaan alas miesvaltaisella alalla. Se toimii muistutuksena siitä, että muiden naisten tukeminen ja kohottaminen on välttämätöntä, erityisesti alalla, jossa lahjakkuus ja ulkonäkö ovat usein mikroskoopin alla.
Kiistasta huolimatta Sweeneyn tähti jatkaa nousuaan Hollywoodissa. Hänen roolinsa suosituissa TV-ohjelmissa ja elokuvissa ajavat hänet tähtiin. Emmy-ehdokkuuksilla erinomaisista esityksistään hänestä on tullut haluttu näyttelijä sekä romanttisissa komedioissa että kauhuelokuvissa.
Sydney Sweeneyn kritiikki on herättänyt keskustelua naisten kohtelusta alalla. Vaikka tuottaja on ilmaissut pahoittelunsa, Sweeneyn tiimi on tuominnut negatiivisuuden ja korostanut keskinäisen tuen merkitystä. Tapaus toimii muistutuksena siitä, että lahjakkuutta ja luonnetta tulisi juhlia sen sijaan, että ne revitään alas pinnallisten tuomioiden perusteella. Kun Sweeneyn ura jatkaa kukoistustaan, on selvää, että hänen lahjakkuutensa ja sinnikkyytensä voittavat perusteettoman kritiikin.