Ο Νόβακ Τζόκοβιτς έδειξε την ανωτερότητά του στο Australian Open καθώς νίκησε τον Adrian Mannarino σε μια μονόπλευρη αναμέτρηση. Η εντυπωσιακή νίκη του Τζόκοβιτς με 6-0, 6-0, 6-3 όχι μόνο τον ώθησε στα προημιτελικά, αλλά τον είδε επίσης να ισοφαρίζει το ρεκόρ του Ρότζερ Φέντερερ για τις περισσότερες εμφανίσεις σε προημιτελικούς Grand Slam.
Παρά το γεγονός ότι ήταν γνωστός για το μοναδικό στυλ παιχνιδιού του και την ικανότητά του να στρέφει τα δυνατά σημεία των αντιπάλων του εναντίον τους, ο Mannarino δεν ταίριαζε με τον Τζόκοβιτς. Ο Γάλλος, ο οποίος είχε υπομείνει σχεδόν 12 επίπονες ώρες στο κορτ σε τρεις γύρους, με τρεις διαδοχικές νίκες πέντε σετ, βρήκε το παιχνίδι του να διαλύεται από την ανώτερη άμυνα και το άψογο σερβίς του Τζόκοβιτς.
Προς έκπληξη πολλών, ο Τζόκοβιτς ομολόγησε ότι ήλπιζε κρυφά να χάσει ένα παιχνίδι στο τρίτο σετ, με στόχο να ανακουφίσει την πίεση της επίτευξης μιας νίκης «τριπλού κουλούρι». Το πλήθος ήταν στα άκρα, συσπειρώθηκε πίσω από τον Mannarino, αλλά ο Τζόκοβιτς παρέμεινε ατάραχος και ολοκλήρωσε τον αγώνα με επιτυχία.
Κοιτάζοντας μπροστά, ο Τζόκοβιτς πρόκειται να αντιμετωπίσει τον Taylor Fritz στα προημιτελικά. Ο Φριτς, ο οποίος κατέγραψε την πρώτη του νίκη επί ενός παίκτη του top-10 σε ένα μεγάλο πρωτάθλημα νικώντας τον Στέφανο Τσιτσιπά, δεν έχει κερδίσει τον Τζόκοβιτς στις τελευταίες οκτώ αναμετρήσεις τους. Ανεξάρτητα από αυτό, ο Φριτζ είναι σίγουρος ότι μπορεί να αποτελέσει πρόκληση για τον Τζόκοβιτς εάν διατηρήσει το επίπεδο παιχνιδιού που έδειξε στον αγώνα του με τον Τσιτσιπά.
Ενώ η νίκη του Τζόκοβιτς ενισχύει τη θέση του ως βασικού διεκδικητή στο Australian Open, εγείρει επίσης ερωτήματα σχετικά με το διαμέτρημα του ανταγωνισμού που αντιμετωπίζει. Η ήττα του Mannarino υπογραμμίζει το χάσμα μεταξύ του Τζόκοβιτς και άλλων παικτών όσον αφορά τις δεξιότητες και την εμπειρία. Καθώς ο Τζόκοβιτς συνεχίζει την επιδίωξή του για έναν 25ο τίτλο Grand Slam που επεκτείνει το ρεκόρ, μένει να δούμε αν κάποιος παίκτης μπορεί πραγματικά να τον αμφισβητήσει στο γήπεδο.
Η επιβλητική εμφάνιση του Νόβακ Τζόκοβιτς εναντίον του Adrian Mannarino στο Australian Open ανέδειξε τις εξαιρετικές ικανότητες και την αποφασιστικότητά του. Με την εμφάνιση του σε προημιτελικό που ισοφαρίζει το ρεκόρ, ο Τζόκοβιτς είναι σε θέση να επεκτείνει το νικηφόρο σερί του και να ενισχύσει τη θέση του ως ένας από τους μεγαλύτερους τενίστες όλων των εποχών. Καθώς το τουρνουά εξελίσσεται, οι οπαδοί παρακολουθούν με ανυπομονησία να δουν αν κάποιος παίκτης μπορεί να προσφέρει μια νόμιμη πρόκληση στη βασιλεία του Τζόκοβιτς.