עולם הספרות מתאבל על לכתו של פול אוסטר, הסופר האמריקאי עטור השבחים שהלך לעולמו בגיל 77. אוסטר, שנודע בסיפורת המסובכת שלו ובסיפורים הפוסט-מודרניים שלו, שבה דור של קוראים בסגנונו הייחודי וביצירותיו מלאות הדמיון.
בני דורו של אוסטר ועמיתיו הסופרים חלקו כבוד לחייו ולעבודתו, והרהרו בתרומתו לספרות ובהשפעתו על הקהילה הספרותית. איאן מקיואן (McEwan), הסופר הבריטי הנודע, שיבח את סגנון הכתיבה של אוסטר, ותיאר אותו כביטוי מושלם לתודעה מרחפת ברגע הדומם. הוא גם הדגיש את הפרוזה המושחזת של אוסטר, שנראתה כאילו הכילה הוראות כיצד לקרוא ולהבין את עבודתו.
ג'ויס קרול אוטס, סופרת מפורסמת נוספת, זכרה את אוסטר כאדם חם ושנון עם סקרנות אינטלקטואלית שאינה יודעת שובע. היא העריצה את הביוגרפיה שלו על סטיבן קריין, אותה תיארה כדיוקן יוצא דופן באמת של סופר אחד על ידי אחר. אוטס גם שיבח את ספר זיכרונותיו של אוסטר על אביו, "המצאת הבדידות", על השפה הפיוטית היפה והמדיטציה על גבולות השפה והקשר האנושי.
השפעתו של אוסטר התרחבה מעבר לספריו. הוא היה דמות רומנטית הנשואה לחברתו הסופרת סירי הוסטוודט, ויחד הם גילמו את הרוח האינטלקטואלית והאמנותית של זמנם. שיחתו של אוסטר, ספוגה במבטאי הרחוב ונשברה באקדמיה, זרמה כמו דיאלוג מרגש של רומן בהתהוות. הוא היה רקונטור טבעי, ששבה את לב הקהל עם יכולות הסיפור שלו.
כתיבתו של אוסטר הושפעה עמוקות מסביבתו, ובמיוחד מברוקלין האהובה. אוסף הפריצה שלו, "טרילוגיית ניו יורק", חיזק את הקשר שלו עם הרובע. הטרילוגיה, שיצאה לאור בשנת 1987, נותרה יצירה אהובה על סופרים צעירים רבים שהתבגרו בשנות השמונים. תיאורו של אוסטר את ברוקלין ושילובו בשובבות פוסטמודרנית הפכו אותו לקדוש הפטרון של ברוקלין הספרותית.
לאורך הקריירה הפורה שלו, אוסטר כתב יותר מ -50 יצירות שפורסמו, כולל רומנים, ספרי עיון, שירה, תרגומים, מכתבים ותסריטים. הרבגוניות שלו כסופר אפשרה לו לחקור נושאים וז'אנרים שונים, תמיד לדחוף את גבולות הסיפור. הוא זכה בפרסים ובשבחים רבים, כולל פרס אינדיפנדנט ספיריט לתסריט הביכורים הטוב ביותר ומועמדות לפרס בוקר.
סגנון כתיבתו של אוסטר התאפיין בשילוב של פוסטמודרניזם אירופי ונואר אמריקאי. יצירותיו טשטשו את הגבולות בין בדיון למציאות, ולעתים קרובות כללו גרסאות שלו ואזכורים של סופרים אמריקאים מהמאה ה-19. נושאיו כללו אובדן, אבל וזהות, ועלילותיו היו מלאות בדיחות ערמומיות, חידות והיי-ג'ינקים מטא-בדיוניים.
תהליך הכתיבה של אוסטר היה מוקפד ומכוון. הוא היה כותב פסקה אחת בכל פעם, ותמיד מתחיל כל רומן ביד ארוכה. הוא תיאר את ההקלדה כ"קריאה עם האצבעות", עריכה ותיקון ללא הרף תוך כדי. מסירותו למלאכת הכתיבה הייתה בלתי מעורערת, והוא המשיך לכתוב עד הסוף.
אובדנו של פול אוסטר מורגש היטב בעולם הספרות. דבריו ימשיכו לדבר אל הקוראים עוד שנים רבות, להציע תובנות על המצב האנושי ולמתוח את גבולות הסיפור. הוא משאיר אחריו מורשת עשירה וגוף עבודה שיוקיר על ידי קוראים וסופרים כאחד.
במילותיו של אוסטר עצמו, "אתה כורת ברית עם עצמך כדי לומר את האמת, ואתה מעדיף לכרות את זרועך הימנית מאשר להפר את ההבטחה". מחויבותו לאמת וקולו הסיפורי הייחודי ייזכרו לעד כקול ספרותי לדורות.